Археологи визначили кістки одного з найдавніших святих Англії. Останки були знайдені заховані за стіною церкви в південній частині країни.
Її звали Енсвійт (вимовляється AYNS-wyth), і вона була не просто святою; вона також була принцесою, внучкою Етелберта, першого християнського короля Кента та правителя сходу Англії з 5 вересня до 580 року до його смерті в А. 616 р., повідомляє Кентерберійське історико-археологічне товариство.
Кості були знайдені більше століття тому в церкві Св. Марії та Св. Енсвії в Фолкстоні, портовому місті на південному сході Англії, в заяві, опублікованій 6 березня, повідомили представники Кентерберійської єпархії. Хоча людей одразу підозрювали що кістки походили від молодого святого, останки ніколи не були ретельно проаналізовані.
Після обширних випробувань археологи та історики оголосили, що кістки справді були Сент-Енсвіт, і це найдавніші перевірені останки Англії святого. Кістки, ймовірно, були заховані подалі, щоб захистити їх від руйнування під час протестантської реформації, йдеться у повідомленні.
Енсві народився в 630-х роках або дуже рано в 640-х роках, під час зорі християнства в Англії. На її прохання її батько, король Едбалд, збудував їй монастир у Фолкстоні, і вона приєдналася до закладу, коли їй було 16 років. Це був перший монастир для жінок в Англії, і Енсвійт стала ігуменницею перед смертю, в період між 653 та 663 роками, сказав Ендрю Річардсон, археолог Кентерберійського археологічного тресту та фахівець з археології Королівства Кент.
"Я підозрюю, що її рання смерть у такому юному віці - максимум від 17 до 20 років, - можливо, саме після того, як стала ігуменницею однієї з перших монастирських установ Англії, до якої входили жінки, плюс той факт, що вона була із королівської штату Кентіш Будинок (улюблений Церквою як перший, який перейшов у християнство), легко був би достатнім, щоб її визнали святою, можливо, лише за кілька років після її смерті ", - заявив Річардсон в Live Science в електронному листі.
"Хоча вона була разом із тіткою Етельбурга першою з англійських святих жінок", - сказав Річардсон.
"У руйнуючому стані"
Робітники виявили кістки в 1885 році, видаляючи гіпс з ніші в північній стіні церкви Фолкстоун, повідомляє The New York Times 9 серпня того ж року.
"Забравши шар щебеню та зламаної плитки, було виявлено порожнину, і в цьому зламаний і роз'їдений свинцевий скринь, овальної форми, довжиною близько 18 дюймів і шириною 12 дюймів. Сторони були близько 10 дюймів у висоту", повідомляє The Часи.
Усередині скриньки були забиті людські кістки, "але в такому руйнівному стані, що вікарій відмовився дозволити їх торкатися, крім експертів", повідомляє Times.
Нещодавно оцінивши кістки, які через їх релігійне значення неможливо було видалити, дослідники створили лабораторію в церкві - навіть спали там ніч, коли це було необхідно, сказав Річардсон.
Вчені визначили, що останки належали молодій жінці, а кістки не мали ознак недоїдання. Радіовуглецеве датування зразків зубів та кісток показало, що жінка померла в середині сьомого століття, тоді як у багатьох історичних записах від 10 до 16 століття згадується Фолкстоун як місце відпочинку для останків Енсвіте, сказав Річардсон.
"Ми знаємо, що до неї були святині до 1530-х років, коли церква в Фолкстоні (яка була пріорією з ченцями) здалася чоловікам Генріха VIII", - сказав Річардсон в електронному листі. "У той момент було звичайно, що будь-які святині чи мощі будуть знищені. Але в цьому випадку її кістки були заховані у свинцевий контейнер у стіні під її святинею. Коли це виявили робітники в червні 1885 року, це було негайно подумано останки можуть бути її ", - сказав Річардсон.
У поєднанні з історичними записами новий аналіз дає вагомі докази того, що кістки належать Сент-Енсвіт.
"Насправді досить важко побачити більш правдоподібну причину, чому молода жінка, яка померла в середині 7 століття, була виявлена прихованою в стіні церкви XII століття, нижче того, що, можливо, було розміщено середньовічну святиню Св. Енсві, - сказав Річардсон.
Подальші випробування на кістки плануються, включаючи генетичний аналіз та аналіз різних версій атомних елементів у кістках, згідно з заявою Єпархії Кентербері. Представники сказали, що це може надати більше детальних відомостей про цю історичну фігуру та допоможе чиновникам визначити, як слід зберегти та відобразити останки.
Примітка редактора: Ця стаття була оновлена 12 березня, щоб виправити передбачувану дату народження Енсвійт.
