Артур К. Кларк нібито сказав, що космічний ліфт буде побудований через п’ятдесят років після того, як люди перестануть сміятися. Ідея підняти конструкцію з землі на висоту до 100 кілометрів виглядає більш ніж трохи неправдоподібною сьогоднішніми інженерними стандартами, враховуючи, що ми ще повинні будувати все, що має більше одного кілометра у висоту. Ідея про те, що ми могли б побудувати щось до геосинхронної орбіти на 36000 кілометрів у висоту, просто звичайна LOL ... чи не так?
Прихильники космічної вежі вказують на ключову проблему з дизайном космічних ліфтів. Це може бути лише після того, як ми витратили роки на винахід способу виготовлення 36000 кілометрів бездоганного вуглецевого або борного нанотрубного волокна - який досить легкий, щоб не зламатись під власною вагою, але все ще досить сильний, щоб підняти кабіну ліфта - що ми раптом усвідомлюємо що нам ще належить отримати потужність до підйомного двигуна кабіни. І це не означає лише додавання 36000 кілометрів звичайного (і важкого) електричного кабелю до будівництва?
Зауважте, побудова космічної вежі приносить свої виклики. За підрахунками, сталева башта, що містить елеватор та кабель, висотою 100 кілометрів потребує поперечного перерізу основи, що в 100 разів більше його вершини та маси, яка в 135 разів більша за його корисну навантаження (що може бути оглядовою платформою для туристів).
Для міцної конструкції, здатної утримувати пускову платформу на висоті 36000 кілометрів, може знадобитися вежа з десятимільйонною масою її корисного вантажу - з поперечним перерізом, що охоплює площу, скажімо, Іспанії. І єдиним будівельним матеріалом, який може витримати напруження, буде промисловий алмаз.
Більш економним підходом, хоча і не менш амбітним або індукуючим LOL, є відцентрові та кінетичні вежі. Це споруди, які потенційно можуть перевищувати висоту в 100 кілометрів, підтримувати помітну масу на їх вершині і все ще підтримувати структурну стійкість - завдяки швидко обертається петлі кабелю, який не тільки підтримує власну вагу, але створює підйом через відцентрову силу. Обертання кабельної петлі керується наземним двигуном, який також може приводити в рух окремий кабель ліфта для підйому сміливих туристів. Досягнення висоти в 36000 кілометрів пропонується досягти поетапними конструкціями та більш легкими матеріалами. Але, можливо, спочатку буде зрозуміти, чи може цей грандіозний дизайн на папері перекласти на запропоновану чотирикілометрову випробувальну башту - і потім взяти його звідти.
Є також надувні космічні вежі, пропоновані таким чином, щоб вони могли досягти висоти 3 кілометри з гарячим повітрям, 30 кілометрів з гелієм або навіть 100 кілометрів з воднем (о, людство). Нібито 36-кілометрова вежа може бути досяжна, якщо наповнити електрон газом. Це допитлива речовина, яка стверджує, що здатна чинити різний інфляційний тиск залежно від заряду, застосованого до тонкоплівкової мембрани, яка її містить. Це дозволило б структурі протистояти різним напруженням - коли у високозарядженому стані дуже збуджений електронний газ імітує молекулярний газ під високим тиском, але при зниженому заряді він чинить менший тиск, а структура, що містить його, стає більш гнучким, хоча , в будь-якому випадку загальна маса газу залишається незмінною і відповідно низькою. Гммм ...
Якщо все це здається трохи неправдоподібним, завжди є запропонований 100-кілометровий космос, який дасть змогу запускати горизонтальний космос без ракетної зброї - можливо, через гігантську залізничну гармату або інший подібний теоретичний пристрій, який добре працює на папері.
Подальше читання: Krinker, M. (2010) Огляд нових концепцій, ідей та інновацій у космічних вежах. (Слід сказати, що цей огляд читається як робота з вирізанням і вставкою з ряду не дуже добре перекладених з російської статті статей, але діаграми, якщо не правдоподібні, то, як мінімум, зрозумілі).
