Хоча внутрішні чотири планети здаються великими, вони ніщо не порівняно з чотирма зовнішніми планетами, які також відомі як газові гіганти або планети Джовіан. Чотири планети-гіганти в нашій Сонячній системі - Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун.
Юпітер - найбільша планета нашої Сонячної системи, і це справді планета-гігант. Юпітер настільки великий, що ви могли помістити 1321 Землю всередині планети. Це газовий гігант, а це означає, що він майже повністю складається з газу з рідким ядром важких металів. Оскільки жоден з газових гігантів не має міцної поверхні, ви не можете стояти на жодній із цих планет, а також космічні кораблі не можуть приземлятися на них. Ще одна поширена характеристика планет-гігантів полягає в тому, що всі вони мають десятки лун. Насправді Юпітер має 63 місяці, які були виявлені досі.
Усі планети-гіганти нашої Сонячної системи мають кільця, але кільця Сатурна - на сьогоднішній день найвідоміші з усіх. Кільцева система цієї планети складається з скелі, пилу та інших частинок. Інші планетарні кільцеві системи виготовлені з подібних елементів.
Уран і Нептун - також газові гіганти, але замість гелію та водню вони також мають значну кількість льодів у своїй атмосфері. До цих льодів належать вода, метан та аміак. Саме метан в атмосферах Урана та Нептуна надає планетам свій синій колір. Уран і Нептун також відомі як крижані гіганти через частку льодів у їх атмосфері.
Планети-гіганти не обмежуються і нашою Сонячною системою. Насправді астрономи виявили багато планет, подібних до Юпітера, в інших сонячних системах. Наприклад, у 2007 році група британських астрономів виявила трьох газових гігантів, які важчі, ніж Юпітер. Ці газові гіганти набагато ближче до своєї зірки, ніж газові гіганти Сонячної системи до Сонця. Вчені вважають, що це може бути однією з причин, чому ці позасонячні планети важчі, припускаючи, що лише важчі планети можуть вижити ближче до зірки. Оскільки ці планети так ближче до свого сонця, вони набагато спекотніші за Юпітера та інших газових гігантів нашої Сонячної системи.
Це лише жменька газових гігантів, виявлених у різних сонячних системах. Астрономи виявили інші позасонячні планети, значно більші за Юпітер. Оскільки всі перші виявлені позасонячні планети були газовими гігантами, подібними до Юпітера, астрономи почали відчайдушно знаходити планети, подібні до Землі, які могли б підтримати життя. Нещодавно астрономи виявили різні типи позасонячних планет, піднімаючи надії знайти життя на інших планетах.
Космічний журнал має ряд статей, щоб дізнатися про газові гіганти та як отримують великі планети.
Також слід поглянути на ці статті про газових гігантів, і британські вчені виявили планети-гіганти гарячіші та важчіші, ніж Юпітер.
Астрономічна ролях має епізод на позасонячних планетах, гарячих Юпітерах та пульсарських планетах, які ви не повинні пропускати.
