У 1957 році Радянський Союз запустив перший у світі супутник, відомий як Sputnik. З того часу присутність супутників в нашій атмосфері стала звичайною справою, що приглушило почуття побоювання та дива. Однак для багатьох, особливо студентів, які навчаються в інженерних та космічних програмах, питання про те, як працюють супутники, як і раніше є надзвичайно важливим.
Супутник виконує широкий спектр функцій. Деякі є спостережливими, наприклад, космічний телескоп Хаббла - надає вченим зображення далеких зірок, туманностей, галактик та інших явищ глибокого космосу. Інші присвячені науковим дослідженням, зокрема поведінці організмів в умовах низької сили тяжіння. Потім з'являються супутники зв'язку, які передають сигнали зв'язку вперед і назад по всьому світу. GPS-супутники пропонують навігаційну допомогу та відстежуючі посібники людям, які бажають перевезти товари або пересуватися по суші та океанам. А військові супутники використовуються для спостереження та спостереження за установами та угрупованнями ворога на місцях, а також допомагають військово-морським і військово-морським флотам направляти їх на цілі противника.
Супутники розгортаються, приєднуючи їх до ракет, які потім перевозять їх на орбіту навколо планети. Після розгортання вони, як правило, живляться від акумуляторних батарей, які заряджаються через сонячні батареї. Інші супутники мають внутрішні паливні елементи, які перетворюють хімічну енергію в електричну, тоді як деякі покладаються на ядерну енергію. Невеликі тяги забезпечують управління положенням, висотою та рушієм для зміни та стабілізації положення супутника в просторі.
Якщо мова йде про класифікацію орбіти супутника, вчені використовують різний перелік для опису конкретного характеру їх орбіт. Наприклад, центричні класифікації відносяться до об'єкта, на якому орбітальний супутник (тобто планети Земля, Місяць тощо). Класифікація висоти визначає, наскільки далеко знаходиться супутник від Землі, чи знаходиться він на низькій, середній або високій орбіті. Нахил стосується того, чи супутник знаходиться на орбіті навколо екваторіальної площини, полярних областей або орбіти полярного сонця, що проходить екватор в один і той же місцевий час на кожному проході, щоб залишатися у світлі. Класифікації ексцентриситету описують, чи є орбіта круглою або еліптичною, тоді як синхронні класифікації описують, чи відповідає обертання супутника періоду обертання об'єкта (тобто стандартному дню).
Залежно від характеру їх призначення, супутники також містять широкий спектр компонентів всередині свого корпусу. Сюди можна віднести радіотехнічне обладнання, контейнери для зберігання, обладнання для камер і навіть озброєння. Крім того, супутники зазвичай мають бортовий комп'ютер для передачі та отримання інформації від своїх контролерів на місцях, а також для обчислення своїх позицій та обчислення виправлень курсу.
Ми написали багато статей про супутники для Space Magazine. Ось стаття про супутники в космосі, а також стаття про дослідження супутників за допомогою Google Планета Земля.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про супутники, перегляньте ці статті:
Стаття National Geographics про орбітальні об’єкти
Супутники та космічна погода
Ми також записали епізод Астрономічної ролі про космічний човник. Слухайте тут, Епізод 127: Космічний човник у США.
Джерела:
http://en.wikipedia.org/wiki/Satellite
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_orbits
http://www.gma.org/surfing/sats.html
http://science.howstuffworks.com/satellite5.htm
http://www.howstuffworks.com/satellite.htm
