Космічний корабель NASA "Світанок" оприлюднив новий фрагмент інтригуючих яскравих особливостей в останній серії вражаючих знімків крупним планом, зроблених одразу після того, як зонд досяг найнижчої висоти, яку він коли-небудь досягне під час місії.
З нинішньої висоти Світану в 240 миль (385 кілометрів) над Церерою, кожне зображення, зроблене відтепер "унікальними рельєфними формами", буде найвищою роздільною здатністю, оскільки корабель ніколи не буде скочуватися ближче до пошкодженої поверхні для науки.
Світанок прибув на цю заключну орбіту, відому як Мапітувальна орбіта низької висоти (LAMO) в середині грудня.
І вчені абсолютно хлипають над даними, коли набагато гостріші нові зображення повертаються на Землю.
"Де б ми не дивилися в ці нові спостереження на висоті, ми бачимо дивовижні форми речей, які говорять про унікальний характер цього найдивовижнішого світу", - сказав Кріс Рассел, головний дослідник місії "Світанок", що базується в Каліфорнійському університеті, Лос-Анджелес у заяві.
Отож, напередодні світанку Нового року до світанку вчені дізналися, що їх сподівання на Різдвяний список побажань переповнено подарунками фотографій, які розкривають найвишуканіші деталі, що коли-небудь отримані від карликової планети Церери.
Дійсно, вони припускають, що яскраві риси, викриті на його оправі, як показано на зображенні кратера Купало, показаному вище, можуть бути солями.
Нещодавно випущені зображення з LAMO були зроблені камерою Dawn Framing з 19 по 23 грудня 2015 року.
Якщо яскравими властивостями є солі, вони можуть походити від блискучих сумішей льоду та солей, які, мабуть, знаходяться безпосередньо під певними ділянками відміченої поверхні і є залишками від випаровування води - як ті, що спостерігаються у кратері Оккатор.
Отож, одна мета команди - визначити, чи яскравий матеріал у Купало взагалі пов’язаний із «світлими плямами» кратера Окупатора.
Вчені вважають, що кратер Купало - один з наймолодших кратерів на Церері. Він названий слов'янським богом рослинності та врожаю.
Купало вимірює близько 16 миль (26 кілометрів) поперек і «демонструє безліч захоплюючих атрибутів при високій роздільній здатності зображення - 35 футів (35 метрів) на піксель. Це плоска підлога, ймовірно, утворена від ударного розплаву та сміття ».
Він розташований у південних середніх широтах на Церері.
"Цей кратер та його недавно сформовані родовища стануть головною ціллю дослідження для команди, оскільки Світанок продовжує досліджувати Цереру на останньому етапі картографування", - сказав Пол Шенк, член наукової групи "Світанок" у Лунн-планетарному інституті, Х'юстон.
Окрім кадру з обрамленням, Світанок вивчає Цереру за допомогою двох інших її інструментів; а саме видимий та інфрачервоний картографічний спектрометр (VIR) та детектор гамма-променів та нейтронів (GRaND).
ВІР допоможе визначити мінерали, наявні на його поверхні, в той час як GRaND збиратиме дані про стихійне достаток та склад. Ці дані разом допоможуть дослідникам зрозуміти, як Церес розвивався мільярди років.
Світанок - це перший зонд Землі в історії людства, який досліджував будь-яку карликову планету, перший досліджував Цереру впритул, а перший вийшов на орбіту двох небесних тіл.
Астероїд Веста був першою орбітальною мішенню світанку, де протягом 2011 та 2012 років протягом багатьох років вона проводила широкі спостереження за химерним світом.
Очікується, що місія триватиме щонайменше до березня 2016 року, а можливо і довше, залежно від запасів палива.
"Коли ми відпливли до Церери після завершення розвідки Вести, ми очікували, що здивуємося тим, що знайшли на наступній зупинці. Церера не розчарувала », - зазначає Рассел.
Слідкуйте за нашими новинами, щоб продовжувати новини Кена про Землю та планети та про космічні новини про космічні польоти.
