Кредит зображення: NASA
Привид глобального потепління та підвищення рівня океану викликає занепокоєння протягом багатьох років, але НАСА має деякі реальні цифри, які допоможуть виміряти ситуацію. Чи підвищений рівень моря спричинений впливом людини чи природним циклом, досі не зрозуміло, але це вже відчувається в прибережних громадах по всьому світу, де водою затоплені райони низького рівня та підвищена швидкість ерозії пляжів.
Укладіть два дюйма один на одного. Їх висота - це крихітна частка, менша від рівня світового моря щороку. Зростання виглядає невеликим, але наслідки потенційно величезні. Підвищення рівня моря загрожує затоплення низинних регіонів, таких як Чесапік, і різко посилить прибережну та пляжну ерозію по всьому світу.
Хоча датчики припливів використовувались для визначення рівня моря протягом сотень років, зараз найповніші глобальні вимірювання надходять з космосу. "Припливні вимірювальні прилади не можуть виявити збільшення швидкості підвищення рівня моря досить швидко, щоб бути корисним для виявлення зміни клімату", - говорить Брюс Дуглас, старший науковий співробітник Міжнародного університету Флориди, Маямі, штат Флорида. скрізь. Вони є практично на кожній скелі в океані, проблема в тому, що просто не вистачає скель. "
На противагу цьому, супутник Топекс / Посейдон спостерігає за всім океаном і проводив точні вимірювання глобального рівня моря з моменту запуску в 1992 році. Його наступник Джейсон продовжує ті ж океанічні спостереження.
"Зараз у Topex / Poseidon спостерігається середній річний приріст на 2,8 міліметра (0,11 дюйма) у світовому рівні моря", - каже професор інженеру університету Колорадо, доктор Стів Нерем, член наукової групи Topex / Poseidon та Jason 1.
Глобальний рівень моря - це середній показник усіх місцевих показників. Якщо рівень світового моря зростає на 2,8 міліметра на рік, місцевий показник у деяких районах значно вищий, аж на 5 міліметрів (0,2 дюйма) або більше протягом тривалих періодів. У деяких районах вона менше.
Одне з найбільших питань, з яким стикаються вчені та громадськість, особливо більш ніж два мільярди з нас, хто живе в 100 кілометрах від узбережжя, щодо підвищення рівня моря - це "чому?"
"Ми ще не знаємо, що саме це викликає", - каже Нерем. "Присяжне все ще вийшло". Поточний підйом рівня світового моря може стати частиною природної, ще невідомій, багаторічної кліматичної картини, говорить Нерем. "Протягом 1997-1998 років в Ель-Ніозо середнє значення в світі зросло на 15 міліметрів (0,6 дюйма) внаслідок підвищення температури океану, а потім знову знизилося".
Однак рівень моря є барометром зміни клімату, і підйом може бути наслідком потепління Землі. "Хоча темпи зростання, які ми бачимо, відповідають моделям зміни клімату, ми не можемо точно сказати, чи це є причиною", - говорить Нерем. "Ми тільки починаємо задавати ці питання".
"Це схоже на підвищення рівня моря, як ми спостерігаємо, це почалося в середині 19 століття", - каже Дуглас, експерт з історії підвищення рівня моря та його наслідків. "Ми маємо перевагу доказів того, що нинішній показник значно швидший, ніж за попередні кілька тисяч років, хоча вчені з цього приводу все ще існують".
Два основні фактори, що визначають рівень моря, - це температура та маса океану. Тепла вода розширюється і підвищує рівень моря. Вода, що додається в океан від танення льодовиків або крижаних покрив, також призводить до підвищення рівня моря. Зрозуміти, скільки саме відбувається підняття рівня моря внаслідок кожного з цих факторів, важко.
"Ми найкраще здогадуємось, що теплове розширення становить приблизно 0,5 міліметра (.02 дюймів) на рік, піднімаючи рівень моря або п'ять сантиметрів (2 дюйми) за 100 років", - каже Дуглас. "Якщо глобальний рівень моря зростає на понад 20 сантиметрів (8 дюймів) за сто років, то звідки береться вода? Гірські льодовики можуть становити три-чотири сантиметри (1,2 до 1,6 дюйма), так що залишає великі крижані покриви Землі в Гренландії та Антарктиді. Вони втрачають чи набувають? Це спірне питання ".
Вчені очікують, що незабаром будуть відповіді. Нова місія Грейс НАСА зможе обчислити масу океану, допомагаючи точно визначити, чи підвищується рівень моря в результаті збільшення кількості води в океані або розширення за рахунок потепління води. Нове покоління вимірювальних приладів та приладів моніторингу надають детальну інформацію про зміни рівня моря в конкретних місцях.
Тим часом Джейсон продовжує глобальні вимірювання рівня моря, розпочаті Topex / Poseidon більше 11 років тому, створюючи запис про зміну рівня моря, який може допомогти пояснити минуле та передбачити майбутнє. За іронією долі, Топекс / Посейдон ніколи не очікував, що зможе зробити досить точні вимірювання, щоб відстежувати щось таке маленьке, як міліметрові зміни глобального рівня моря. "Це в 100 разів точніше, ніж ми очікували, що це буде перед запуском", - каже Дуглас. Ясон 1 може покращити ці вимірювання ще більше.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
