Наша Сонячна система прекрасна і старіє витончено, але вона може бути навіть старшою, ніж ми спочатку думали, на цілих 2 мільйони років. Група вчених проаналізувала ізотопи свинцю в межах 1,49-кілограмового (3,2-фунтового) метеориту, виявленого в марокканській пустелі в 2004 році, і виявила докази, які дозволяють припустити, що мінерал утворився 4,56 мільярда років тому, що зробило метеорит найстарішим об'єктом, який коли-небудь знайшли. Цей висновок на 300 000 - 1,9 мільйона років старший за попередні оцінки.
Позначення віку Сонячної системи було визначено як час утворення перших твердих зерен в туманному диску, що оточує прото-Сонце, і це було зроблено раніше за даними включення багатих кальцієм та алюмінієм метеоритів.
Команда під керівництвом Одрі Був'є та Менакші Вадви з Центру досліджень метеорита Державного університету Арізони вивчила, наскільки ізотопи урану-238 та урану-235 розпадаються на ізотопи їх дочки свинцю-207 та свинцю-206.
Попередні дослідження, що датували сонячну систему, розглядали метеорити Ефремовки та Альленди, виявлені в Казахстані в 1962 році та Мексиці в 1969 році відповідно.
Хоча терміни можуть не здаватися великою різницею для чогось мільярдів років, Був'є заявив в "New Scientist", що це може змінити ситуацію, коли виправити умови, що призвели до формування Сонячної системи, і ті, які потрібні для іншого життя - формувати дружні планетарні системи.
Їх дослідження було опубліковано журналом Nature Geoscience.
Джерела: Новий вчений, PhysOrg
