У центрі майже кожної галактики у Всесвіті стоїть надмасивна чорна діра, яка задирає неймовірну кількість речовини та вириває неймовірну кількість випромінювання. Найбільший і найголодніший з цих гоблів - називаються квазарами (або квазі-зоряними об'єктами, оскільки вони оманливо виглядають як зірки, коли їх бачать через більшість телескопів) - є одними з найбільш енергійних об'єктів у Всесвіті.
Коли падаюча речовина кружляє навколо щелепи квазара з майже світловою швидкістю, ця речовина нагрівається і вилітає назовні, приводячи в рух неймовірною силою власного випромінювання. Все, що є міжгалактичним нетравленням, робить квазар дивовижним видовищем, здатним світитися в тисячу разів яскравіше, ніж галактика в 100 мільярдів зірок. Однак низка нових робіт припускає, що саме те випромінювання, яке ставить квазари на наші карти Всесвіту, може руйнувати галактики, що розміщують ненаситні об’єкти.
У шести дослідженнях, опублікованих 16 березня у спеціальному виданні додаткової серії «Астрофізичний журнал», астрономи використовували космічний телескоп Хаббла НАСА, щоб розвідати 13 відпливів квазарів - тобто пориви швидкісного випромінювання, що виливалися з далеких квазарів. Спостерігаючи відпливи протягом декількох років і на багатьох довжинах хвиль по електромагнітному спектру, команда виявила, що вітер і газ, що випливають з квазару, можуть подорожувати більше 40 мільйонів миль / год (64 мільйони км / год) і досягати мільярдів градусів в температура.
Один відплив, який вивчала команда, прискорився від майже 43 мільйонів миль / год (69 мільйонів км / год) до приблизно 46 мільйонів миль / год (74 мільйонів км / год) за трирічний період - найшвидший прискорений вітер, який коли-небудь був виявлений у космосі.
Цей гарячий, швидкий газ здатний завдати неймовірної шкоди галактиці-хозяїну квазара, виявили дослідники, пробиваючись по диску галактики, як цунамі, і вибухаючи потенційний зоряний матеріал глибоко в космос. За один рік один квазарний відтік може виштовхнути сотні метрів, що коштують сонця, у міжгалактичний простір, виявили дослідники, створивши приголомшливий феєрверк, запобігаючи формуванню нових зірок.
Ці висновки можуть допомогти відповісти на давню головоломку про наш Всесвіт: чому, здається, великі галактики припиняють зростати після досягнення певної маси? Коли команда включила свої нові дані про відплив квазарів до моделей утворення галактик, вони виявили, що гали випромінювання здатні стримувати народження нових зірок у великих галактиках.
"Теоретики та спостерігачі десятиліттями знали, що існує якийсь фізичний процес, який вимикає утворення зірок у масивних галактиках, але природа цього процесу була загадкою", - Єремія П. Острікер, астрофізик з Колумбійського університету в Нью-Йорку та Прінстоні Університет у штаті Нью-Джерсі, який не бере участь у дослідженні, йдеться у повідомленні. "Внесення спостережуваних відтоків у наші симуляції вирішує ці непересічні проблеми еволюції галактики".
Подальше вивчення цих могутніх відтоків, які, як вважають дослідники, лише прискориться, оскільки їх квазари засмоктують більше матеріалу, можуть заповнити більш детальну інформацію про те, як найенергетичніші об'єкти Всесвіту складають (і розбивають) цілі галактики.
