Якщо люди коли-небудь сподіваються поговорити з тваринами, дельфіни можуть стати нашим найкращим вибором. Вони високорозумні, і між собою мають витончену форму спілкування. Але незважаючи на десятиліття досліджень, вченим так і не вдалося знайти камінь Розетта.
Нейрознавець Джон Ліллі провів деякі сумнівні експерименти в 1960-х роках, щоб зламати код дельфіна, говорять в Інституті комунікаційних досліджень на Сент-Томасі. У деяких випадках він давав тваринам ЛСД, і в особливо сумнозвісному експерименті його помічниця Маргарет Хоу переїхала з ренді-дельфіном на ім'я Пітер у спеціально побудований затоплений будинок на два з половиною місяці, намагаючись навчити його розмовляти англійською. Привертаючи більше уваги, ніж їхні висновки, були записки Хоу про нібито, руйнівні ерекції та явне сексуальне незадоволення нею - вона, мабуть, масажувала дельфіна, поки він не досяг оргазму.
Протягом останніх 28 років дослідниця Деніз Герцинг з Атлантичного університету Флориди жила поряд з дельфінами в їх природному середовищі існування менш інтимним чином. Герцинг та її команда, як частина свого проекту «Дикі дельфіни», проводять п’ять місяців кожного літа, вивчаючи стручкові дельфіни Атлантичного океану на Багамських островах - записуючи свої «свистячі підписи», що використовуються для звернення один до одного, їх вибухові пульсації, зроблені під час агресії та інші форми спілкування.
У TED Talk на початку цього року (відео якого щойно було опубліковано в Інтернеті цього тижня), Герцинг пояснює свої останні зусилля щодо подолання розриву між видами.
"Дельфіни починали проявляти до нас багато взаємної цікавості. Вони мимовільно наслідували наші вокалізації та наші пози, а також запрошували нас у ігри з дельфінами", - говорить Герцинг під час своєї розмови. "Ми думали:" Чи не було б охайним побудувати технологію, щоб дельфіни вимагали улюблених іграшок у режимі реального часу? "
Герсінг та її колеги створили підводну клавіатуру з чотирма символами, які відповідали певному звуку та іграшці. На її кадрах видно, як вони навчали дельфінів використовувати клавіатурну систему, щоб запитувати іграшку, з якою вони хотіли пограти. Герцинг співпрацює з іншими дослідниками, щоб створити носну версію клавіатури під назвою CHAT (китоподібний слух і телеметрія), яка могла б діяти як інтерактивний двосторонній пристрій для спілкування між людиною і дельфіном.
ЧАТ може, очевидно, виявляти природні звуки дельфінів, дозволяючи людині водолазу, який носить пристрій, знати, про який дзвінок здійснюються. (Деякі вокалізації дельфінів є ультразвуковими та поза тим, що люди можуть почути.) Герзінг також вважає, що її команда може створити свої власні штучні дзвінки в розмові про дельфінів - такі як свистячі підписи, щоб дати собі імена дельфінів, щоб тварини могли попросити конкретних дайверів грати .
Дельфіни - чудова імітація голосу, говорить Герцинг, що сподівається на те, що вони зможуть навчитися дзвінкам.
ЧАТ не буде першим пристроєм, створеним як міжвидовий перекладач для людей і дельфінів. Кілька років тому вчені повідомили, що вони склали прототип динаміка з дельфінами, який міг проектувати широкий спектр звуків дельфінів - від дзвінків до комунікацій до кліків ехолокації. Інший дослідник використовував додатки iPad на замовлення для спілкування з 2-річним дельфіном на ім’я Мерлін, сподіваючись, що це будуть перші кроки до створення штучної мови символів, яку можуть вивчити і люди, і дельфіни.
