Скажіть, цей фотомонтаж не повинен висіти в музеї Люрва. Або в цьому випадку чотири! Коли ми з вами дивимося на комету в наших телескопах або біноклі, ми бачимо здебільшого кому, яскраву пухнасту голову комети, що складається з пилу і газу, викинутого крихітним, абсолютно невидимим крижаним ядром.
Розглядаючи цей прекрасний набір фотографій, ми маємо честь бачити окремі фонтани газу та пилу, які залишають комету для створення коми. Значна частина ганебних виходів відбувається з вузької області шиї між двома часточками.
Усі були взяті між 25 і 27 лютого на відстані 80–100 км від центру Комети 67P / Чурюмов-Герасименко. Придивившись уважніше, ядро комети, здається, «світиться» тонким шаром пилу та газу, що висіли над поверхнею. У нижньому лівому зображенні 27 лютого видно помітну смугу. Хоча це може бути космічний промінь, проте його текстура натякає на те, що він також може бути частинками пилу, захопленими під час експозиції. Оскільки він перемістився на значній відстані через кадр, можливий фрагмент комети може бути відносно близьким до космічного корабля. Просто хижість.
Незважаючи на те, що більшість зображень NAVCAM Rosetta зроблені для навігаційних цілей, ці зображення отримані для надання контексту для підтримки спостережень, виконаних одночасно з Ультрафіолетовий (УФ) спектрограф візуалізації на Розетті. Спостерігаючи за ультрафіолетовим світлом, Аліса визначає склад матеріалу в комі, ядрі та місця їх взаємодії. Аліса також контролюватиме темпи вироблення таких знайомих молекул, як H2O, CO (оксид вуглецю) та CO2, коли вони залишають ядро та вводять кому та хвіст 67P.
З даних, зібраних до цього часу, команда Аліси виявила, що комета в ультрафіолеті незвично темна, і що на її поверхні немає великих водяно-льодових плям. Вода була виявлена як пара, що залишає комету, коли вона зігріта Сонцем. Кількість змінюється в міру обертання ядра, але в останніх опублікованих вимірюваннях середній показник втрат становить 1 літр (34 унції) за секунду, максимум 5 літрів на секунду. Виявлені також пари сублімування чадного газу та льоду діоксиду вуглецю. Іноді та чи інша влада переважатиме над водою, але в цілому вода залишається ключовим летючим матеріалом у найбільшій кількості.
То і пил. Насправді, 67P здає о вдвічі більше пил як газ. Ми бачимо подвійні викиди комети відбитими сонячними променями, але оскільки в струменях налічується набагато менше матеріалу, ніж те, що складається з ядра, вони слабкіші і потребують більш тривалого опромінення та спеціальної обробки, щоб вивести їх без серйозного перенапруження ядра комети.
Кома 67П буде лише ставати густішою та інтенсивнішою, коли вона наблизиться до перигелія 13 серпня.
