Ретельні записи капітана Джеймса Кука, нестримного британського дослідника, що відомий дослідженнями Австралії та Гавайських островів, знайшли нове і сучасне значення: допомагаючи вченим зміни клімату зрозуміти ступінь втрат морського льоду в крижаній канадській Арктиці, згідно з даними до нового дослідження.
Примітки, діаграми та карти, створені Куком та його екіпажем під час арктичної експедиції в серпні 1778 р., Ретельно задокументували положення та товщину льоду, що перешкоджає шляху дослідників. Вони шукали коридор, який, на їхню думку, з’єднає Тихий та Північний Атлантичний океани, і запропонують новий морський торговий шлях між Великобританією та Далеким Сходом.
Кук так і не знайшов цього маршруту, відомий сьогодні як Північно-Західний прохід. Але його спостереження та спостереження його бригади дають найдавніші зафіксовані свідчення про тодішнє широке літнє крижане море в Чукчі. Ця частина Північного Льодовитого океану лежить між Аляскою та Росією. Ці записи, порівняно із сучасними спостереженнями за морським льодом, свідчать про те, як різко змінився арктичний льодовий покрив - особливо в останні роки, за словами автора Гаррі Стерна, дослідника Центру полярних наук при Вашингтонському університеті.
Хоча Кук був не першим дослідником, який шукав Північно-Західний прохід - і він не був останнім - він був першим, хто намалював крижану кордон, який розрізав океан на північ від Берингової протоки, сказав Стерн у своєму дослідженні. Кук також був першим, хто спробував наблизитися з боку Тихоокеанського регіону, подорожуючи узбережжям Північної Америки, сказав Стерн.
У той час пошук цього маршруту - який би прискорив і зміцнив торгівлю з Орієнтом - був особливо нагальною метою для Великобританії. Насправді Палата парламенту випустила акт 1745 року, в якому пропонував винагороду до 20 000 фунтів (близько 24 978 доларів США) за пошук та картографування проходу, повідомляють архіви Королівської обсерваторії Грінвіч, що підтримується Кембриджською цифровою бібліотекою університету.
Штерн, який вивчає клімат і арктичний морський лід, досліджував подорож Кука для нарису, вчений-кліматолог написав книгу "Арктичні амбіції: Капітан Кук і Північно-Західний прохід" (Університет Washington Press, січень 2015). Коли Стерн вивчав архівні документи з плавання 1778 року, він зрозумів, що дивиться на найперші детальні карти крижаного краю в Чукотському морі, сказав він.
"Десять або дванадцять футів у висоту"
До експедиції Кука карти місцевості пропонували мало деталей або були вражаюче неточними; одна російська карта, яку Кук використовувала для посилання, вказувала, що Аляска - це острів, пише Стерн.
Кук проплив через Берингову протоку 11 серпня 1778 року, але його прогрес був різко зупинений поблизу Аляски 18 серпня льодом, який був "таким компактним, як Стіна і, здавалося, висотою не менше десяти або дванадцяти футів", - написав він у своєму журналі.
У публікації журналу наступного дня Кук описав відстеження краю морського льоду, захованого в тумані, слухаючи звуки гуркотіння моржів, які він назвав "морськими конями". Стерн зазначив, що це може бути перше зареєстроване використання дистанційного зондування - отримання інформації про віддалений об’єкт шляхом обчислення енергії, яку він випромінює, - для визначення положення морського льоду.
Непрохідна стіна
Кук обдирав край льодової стіни протягом 11 днів, але хоч їхав так далеко на захід, як узбережжя Сибіру, але не міг знайти отвору. Примушений відступити на південь, Кук пообіцяв відновити пошуки наступного літа, але він ніколи не повернувся в регіон, і через півроку помер на Гаваях.
Тим не менш, зірвані зусилля Кука зібрали важливі дані про арктичний лід, вважають дослідники. Його записи про розташування та сферу застосування непроникної крижаної стіни були настільки точними, що замітки могли бути використані у відповідність до пізніших карт. Це допомогло вченим уточнити історичні розміри та положення крижаного краю та визначити, як воно змінювалося в часі, сказав Стерн.
І протягом сотень років розмір крижаної стіни Кука спочатку задокументовано дещо коливався з року в рік, але різко не змінювався - до 1990-х, сказав Стерн UW Today. З того часу зміни були суттєвими, зазначив він.
"Літній крижаний край у Чукотському морі зараз на сотні кілометрів на північ, ніж раніше", - сказав Стерн.
Лише на початку 20 століття Північно-Західний прохід повністю проходив - хоч і на відносно невеликому кораблі - в експедиції, яку очолив норвезький дослідник Роальд Амундсен між 1903 і 1906 роками. На найнижчому рівні за 30 років прохід відкрився достатньо для розміщення великих вантажних суден та дослідницьких суден.
Чи може Кук виявив той невловимий проїзд у 1778 році, якби морський крижаний покрив був більше таким, як сьогодні? Можливо, Стерн сказав UW Today - але це не означає, що це було б просто.
"Одне не змінилося: все одно небезпечно пересуватися крижаними водами", - сказав Стерн.
Ці результати були опубліковані в Інтернеті 3 листопада в журналі Polar Geography.
