Завдяки інфрачервоному оку космічного телескопа Шпіцера дослідники зібрали докази «кришталевого дощу», що обвалюється навколо зірки, що утворюється. Хоча досі незрозуміло, як утворилися ці кристали, підозрюваний може бути струменем перегрітого газу.
"Якби ви могли якось перевезти себе всередині руйнуючої газової хмари цього протографа, було б дуже темно", - сказав Чарльз Поті, провідний автор нового дослідження, також з Університету Толедо. "Але крихітні кристали можуть вловлювати будь-яке світло, в результаті чого зелений блиск на чорному, запиленому тлі".
Розташований у сузір'ї Оріона, протостар HOPS-68 ділиться своїми кристалами форстериту і безліччю наземних соусів. До хімічних композицій кристалічного дощу форстериту належить до сімейства силікатних мінералів олівіна. Він не тільки знаходиться в метеоритах, але є частиною поширених земних відкладень, таких як дорогоцінний камінь періодоту та пляжі на зелених пісках Гаваїв. У космосі ви знайдете його у віддалених галактиках і місіях NASA Stardust та Deep Impact, обидва розміщені кристали у своїх близьких дослідженнях комет. Але для кування форстериту потрібна могутня піч.
"Для виготовлення цих кристалів вам потрібні температури, настільки гарячі, як лава", - сказав Том Мегеат з Університету Толедо в Огайо. Він є головним дослідником досліджень і другим автором нового дослідження, що з'являється в "Астрофізичному журналі" Листи. "Ми пропонуємо, щоб кристали були приготовані біля поверхні зірки, що утворюється, потім перенесені в навколишнє хмара, де температура набагато холодніша, і в кінцевому підсумку знову впали, як блиск".
Хоча присутність олівіна може бути новою, захоплення підпису форстерита вже відбулося раніше - помічено у закрученому, планетоутворюючому диску, який оточує молоді зірки. Що незвично - це знайти його при прохолодній температурі ... приблизно мінус 280 градусів Фаренгейта (мінус 170 градусів Цельсія). Це змушує дослідників вважати, що кристали готуються нижче, а потім «подаються» у зовнішню структуру. Цей рядок міркувань може також пояснити, чому комети містять ті ж мінерали. По мірі того, як скелясті мандрівники рухаються по дитячих сонячних системах, вони збирають кристали, куди вони відійшли до прохолодніших схилів.
Чи може це бути правдою того, що ми знаємо про формування нашої Сонячної системи? Потет і його колеги кажуть, що це правдоподібно, але припускають, що реактивні літаки могли підняти кристали в руйнуючу хмару газу, що оточує наше раннє сонце, перш ніж дощити на зовнішні ділянки нашої сонячної системи. Врешті-решт кристали замерзли б у комети. Космічна обсерваторія Herschel, місія під керівництвом Європейського космічного агентства з важливим внеском NASA, також брала участь у дослідженні, характеризуючи зірку, що формується.
"Інфрачервоні телескопи, такі як Спітцер і тепер Гершель, дають захоплюючу картину того, як всі інгредієнти космічної тушкованої рани, яка робить планетарні системи, поєднуються разом", - сказав Білл Данчі, старший астрофізик і науковий співробітник у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні.
Оригінальне джерело історії можна знайти в JPL News.
