У порівнянні з місією на Венеру, місії на Марс або Місяць - це прохідний шлях. Це саме те, що сподівається здійснити науково-дослідна команда в дослідницькому центрі NASA John Glenn.
Венера була досліджена багатьма різними місіями, але на планеті ще багато ще потрібно зробити.
«Розуміння атмосфери, клімату, геології та історії Венери може пролити чимало світла на наше розуміння нашої рідної планети. Проте поверхня Венери є найбільш ворожим робочим середовищем будь-якої із твердопланетних планет Сонячної системи ", - написав доктор Джеффрі Ландіс з NASA John Glenn Research Center.
Екстремальні умови на Венері унеможливлюють традиційну технологію роверів: тепло і тиск поєднуються з хаосом на будь-яких електронних компонентах, а атмосфера Венери, що складається здебільшого з вуглекислого газу та сірчаної кислоти, сильно корозує металеві деталі. І якщо цього було недостатньо, товста атмосфера робить світлові умови на поверхні, як дощовий день на Землі, що обмежує потенціал сонячної енергії.
Щоб вирішити проблему виведення електроніки на поверхню, команда розділить задачу на два: ровер, який матиме обмежені електронні компоненти в камері під тиском, охолодженою до 300 ° С (570 ° F), і літак, який пролетить у середній атмосфері планети, де температура помірніша, а тиск не такий великий. Літак міститиме більшість більш чутливих електричних компонентів, таких як комп'ютери, і допоможе передати всю інформацію назад на Землю.
Російський десант «Венера», який прослужить найдовше на поверхні Венери, діяв лише дві години до того, як його розчавили, але ровер для цієї місії буде розрахований на більш ніж 50 днів.
Екстремальні умови вимагають екстремальних технологій; команда проаналізувала можливість використання низки різних джерел енергії - від сонячного до ядерного до мікрохвильового. Сонячна енергетика просто не може забезпечити енергію, необхідну для запуску ровера та охолодження всього, а енергія мікрохвильового випромінювання з літака - яка б збирала сонячну енергію - неможлива через те, наскільки нова технологія.
Це залишає ядерну енергетику - те, що було використано в минулих місіях, таких як Галілей, Вояджер, нинішній зонд Кассіні. Однак для живлення ровера ядерною енергією існує поворот: тепло, що виробляється цеглою Плутонію, буде живити двигун Стірлінга, двигун, який використовує різницю тиску між двома камерами для отримання механічної енергії з дуже високою ефективністю. Ця механічна енергія може бути використана для живлення коліс безпосередньо, або передана в електричну енергію для електричних та систем охолодження, а технологія адаптується для роботи на Венері.
«Ми працюємо над технологією Стірлінга багато років. Проект, про який повідомлялося, був проектом розробки Стірлінга спеціально для Венери - який певною мірою передбачає зовсім інший дизайн; особливо це стосується того, що температура відхилення тепла надзвичайно гаряча - але ми будуємо з існуючої технології, не розробляючи її з нуля ", - написав доктор Ландіс
Літак вивчав би атмосферні умови та електричне поле Венери, а ровер розміщував сейсмічні станції та вивчав поверхневі умови. Камера майже сама визначена в літаку, і хоча було б важко поставити камеру на ровер, це не зовсім не підлягає сумніву.
Коли ви можете сподіватися побачити зображення поверхні чи почути більше про хмарні сірчані кислоти, що огортають планету?
"Це поки що дослідження концепції місії, а не місія, що фінансується, тому насправді не планується проводити. Однак, існує велика зацікавленість у його польоті у часові рамки 2015-2020 років », - сказав доктор Ландіс.
Джерело: Acta Astronautica
