Капітан Пікард замовляє чай
"Чай, граф Сірий, гарячий." Хто не пам’ятає тієї знаменитої команди капітана Пікарда з телевізора «Зоряний шлях: Наступне покоління»? Хоча ще ніхто не винайшов реплікатор, який може заварити чашку чаю з повітря, науковці зробили крок у цьому напрямку, створивши дивовижну копію марсіанського метеориту за допомогою 3D-принтера.
Без суєти та витрат на зразки, що повертаються на Марс, вчені НАСА тепер реалістичні, вірні факсиміле життя Метеорит «Блок-Айленд» виявлені Можливість Rover в 2009 році. Блок-Айленд - залізо-нікелевий метеорит, подібний до метеориту, що виявлений в Метеорському кратері в Арізоні, є найбільшим метеоритом, знайденим на Червоній планеті.
Вимірюючи приблизно 60 футів (60 см) в ширину, це розмір кулера для пікніка і важить приблизно 1000 фунтів. Репліка зроблена з пластику - ви могли б обмацати її навколо… кулер для пікніка.
Аналіз складу Блок-Айленду за допомогою рентгенівського спектрометра альве-частинок ровера підтвердив, що він багатий залізом і нікелем. Вчені розробили дизайн пластикового метеориту на детальних вимірах та стереофотографіях, зроблених панорамною камерою Opportunity.
Ровер зробив 360-градусне дослідження метеориту п’ять років тому, зробивши вимірювання та багато стереозображень. Але оскільки Opportunity не міг бачити кожен квадратний дюйм скелі, відсутні дані створювали отвори в комп'ютерній моделі, що робить її поганим кандидатом для 3D-друку.
Минулого літа вчені обійшли цю проблему, заповнивши відсутні дані та створивши невеликі моделі Блок-Айленду. Для створення скелі в натуральну величину вони створили глибинні сітки поверхні метеориту з шести позицій, а потім об'єднали їх у тривимірну цифрову модель, за словами дослідника Кріс Капраро з лабораторії реактивного руху НАСА.
Принтер побудував метеорит із пластику ABS, того самого матеріалу, який використовується у цегли Lego, шнуром шириною пластикової лінії у вашому бур'яні. Перед тим, як виконати репліку, залишилася одна невелика проблема - вона була занадто великою, щоб вміститися у будівельному просторі принтера. Так дослідники розбили комп'ютерну модель метеорита на 11 розділів. Друк зайняв 305 годин і 36 хвилин.
Секції були зібрані, а потім пофарбовані, щоб відповідати справжній скелі. Казар Капраро: "Наступне найкраще повернути справжні зразки марсіанських порід на Землю".
Вчені сподіваються, що коли-небудь використовувати 3D-друк, щоб не тільки відтворити більше скель на Марсі, але й місцевості по всій Сонячній системі.
