Археологи відтворили древнє поховання у віртуальній реальності, щоб допомогти їм вивчити важкодоступні місця на так званому майданчику рівнини в Лаосі та мощі тисячоліття, яке воно містить.
Дослідники також використовуватимуть віртуальну реальність для вивчення інших археологічних пам’яток на рівнині банок, багато з яких розташовані там, де недетонізовані американські бомби, що залишилися після війни у В'єтнамі, роблять занадто небезпечним копати.
Проект віртуальної реальності поєднує в собі повітряне відео, зняте безпілотником, з геофізичними даними та записами археологічних розкопок на "Дільниці 1" на рівнині Джарс, неподалік від міста Phonsavan в центральному Лаосі. Він спрямований на створення віртуальної записи унікального ландшафту та його сотень різьблених кам’яних банок, деякі з яких мають висоту до 11 футів (3 метри) у висоту і важать багато тонн, кажуть дослідники.
Зображення та дані були інтегровані в тривимірне відео та моделювання даних у приміщенні віртуальної реальності 360-градусного об'єкта в Університеті Монаша в Мельбурні, Австралія. Названий Cave2, це обладнання розробляється для вдосконалених застосувань "іммерсивної візуалізації" в медицині, науці та техніці.
Лідер проекту Луїза Шеван, археолог з університету Монаш, сказала, що головна мета віртуального ландшафту - збереження поетапного візуального та наукового запису великого п'ятирічного археологічного дослідження Лаосу та австралійських вчених на рівнині банок, які розпочалися з розкопок на Сайті 1 у лютому 2016 року.
Шеван заявив, що віртуальний ландшафт також буде використовуватися для вивчення інших місць jar, на бурхливій і лісистій території, а також в районах, де багато з оцінених 270 мільйонів касетних бомб, скинутих на Лаос американськими військовими літаками під час війни у В'єтнамі, роблять традиційну археологію занадто небезпечною. На сьогоднішній день було ліквідовано лише сім із понад 85 відомих місць jar у Лаосі, а приблизно 80 мільйонів недетонованих бомб розкидані по всій країні, згідно з даними урядового агентства Лаосу, яке здійснює нагляд за розмитненням.
"Ми, звичайно, не можемо просто піти і класти лопати в землю", - сказав Шеван Live Science. "ми можемо літати безпілотників через ці сайти і поміщати всю цю інформацію та зображення в Cave2 та робити такі порівняння, чи є послідовне розміщення між баночками чи між різними типами поховальних маркерів?"
Гігантські банки
Розкопки на майданчику 1 в 2016 році під керівництвом Шевана та Дугальда О'Рейлі, археолога Австралійського національного університету (АНУ) в Канберрі, вперше встановили, що гігантські кам'яні банки були пов’язані зі стародавньою практикою поховань. Вони виявили останки десятків людей, похованих у комунальних та індивідуальних могилах навколо деяких з найбільших банок.
Дослідники вважають, що різьблені кам'яні банки на майданчику 1 мають близько 2500 років, і що цивілізація залізного віку їх використовувала для того, щоб виставляти своїх мертвих родичів на стихії протягом певного часу, перш ніж кістки були очищені та поховані.
Шеван заявив, що віртуальний ландшафт на об'єкті Cave2 буде оновлений новими даними та результатами подальших розкопок на майданчику Plain of Jars, тому дослідники можуть переглянути та переглянути їхні археологічні польові роботи з відстані понад 7 800 кілометрів (7,700 кілометрів) у Мельбурні .
"Довго після того, як ми вийдемо з поля, ми можемо продовжувати дослідження. Насправді ми можемо бути там зі всіма членами нашої команди і знову пройти розкопки та забрати речі, які ми пропустили", - сказала вона. "Це також чудово для викладання, вміти відтворити розкопки ... Це дійсно археологія віртуальної реальності, тому що у нас є часова послідовність розкопок, і ви можете пришвидшити це і побачити, як траншея спускається в 10- сантиметрові кроки ".
Виробники таємниць
Зображення та археологічні дані, зафіксовані в симуляції Cave2, також послужать цифровим записом стипендії про Рівнину банок на підтримку її призначення як Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, що є тривалим процесом, сказав Шеван. (Організація Організації Об'єднаних Націй з питань освіти, науки та культури - або ЮНЕСКО - визначає об'єкти як об'єкти всесвітньої спадщини, якщо вони відповідають певним критеріям репрезентації природного, історичного чи культурного значення.)
Уряд Лаосу сподівається, що статус всесвітньої спадщини регіону буде стимулювати туризм та стимулювати подальше наукове дослідження рівнини банок та інших археологічних пам’яток.
Наразі віртуальну рівнину банок можна переглядати лише в закладі Cave2 у Мельбурні, але Шеван сподівається, що 360-градусні повітряні кадри сайту будуть доступні для публіки або будуть інтегровані в музейну виставку.
Вона зазначила, що постійні лабораторні дослідження зразків з останніх розкопок включають зусилля геохіміка АНУ Річарда Армстронга щодо визначення географічного походження та точного віку деяких банок на Сайті 1, шляхом аналізу радіоактивного розпаду урану на сліди мінеральний циркон у скелях, з яких вони видобувалися.
Далі власне скелетно-хімічне дослідження Шевана зосередить увагу на ізотопах стронцію в зубах людини з могил на Сайті 1, які можуть дати підказки про особистість таємничих виробників банок, про яких майже нічого не відомо, окрім їх незвичної практики поховання.
"Ми зможемо визначити, де жили ці люди та з яких районів вони отримували доступ до їжі, виходячи з геологічного підпису - і це буде справді корисною інформацією, оскільки на даний момент ми не є будь-які місця проживання, і тому ми взагалі нічого не знаємо про цих людей », - сказав Шеван.
