З наростаючою загрозою глобального потепління ви вважаєте, що люди - найкращі (або найгірші) кліматичні інженери, які приїжджають на планету Земля. Крихітні мікроби модифікують наш клімат протягом мільярдів років, і якщо ми не навчимося працювати з ними, ми могли би вести програшну битву, щоб отримати контроль над викидами парникових газів.
Наприклад, людина виділяє величезну кількість метану в атмосферу. Але ми робимо це опосередковано через свою худобу, рисові поля та сміттєзвалища. У кожній із цих ситуацій насправді мікроби виробляють метан, який робить такий потужний парниковий газ. Ми просто даємо мікробам те середовище, яке їм потрібно для виготовлення цього матеріалу.
Насправді, якщо ми глибоко не зрозуміємо, як ці мікроби виконують свою роботу, ми можемо вести програшну боротьбу за контроль кліматичних змін. Це ґрунтується на коментарі, опублікованому у випуску за лютий 2008 року Мікробіологія сьогодні. Статтю написав доктор Дейв Рей з Едінбургського університету.
Значна частина вуглецевого циклу у світі включає океани, які вдихають вуглекислий газ у атмосферу і поза нею. Але знову ж таки, мікроби беруть вуглець з атмосфери і знову випускають його.
Трюк, звичайно, полягає в тому, щоб навчитися працювати з ними. Якщо вчені зможуть краще зрозуміти процеси, що тривають, вони можуть закликати мікробів витягувати більше вуглецю з атмосфери або розщеплювати метан, що утворюється на сміттєзвалищах. Планктон вже використовується як сировина для деяких біопалив, а ціанобактерії можуть забезпечити водневе паливо.
Наприклад, водно-болотні угіддя Землі скидають в атмосферу 100 мільйонів тонн метану щороку. Ця кількість була б набагато більшою, але значну кількість використовують метанотропні бактерії, перш ніж вони зможуть вийти в атмосферу. Порівняйте це з 150 мільйонами тонн, що надходять безпосередньо в атмосферу людськими методами, як вирощування рису.
Під час нагрівання планети ми не знаємо, який вплив можуть впливати мікроби для уповільнення або, можливо, навіть прискорення наших дій.
"Вплив цих мікробно-контрольованих циклів на майбутнє потепління клімату потенційно величезний", - говорить доктор Рей. «Мікроби продовжуватимуться як кліматичні інженери довгий час після того, як люди спалили останню бочку нафти. Чи допоможуть вони нам уникнути небезпечних змін клімату в 21 столітті, або ще швидше підштовхнуть нас до цього, залежить від того, наскільки добре ми їх розуміємо ».
Оригінальне джерело: Мікробіологія сьогодні
