Нове зображення з космічного корабля "Марс Експрес" ESA показує, наскільки красивий і пустий Марс може виглядати. Він також висвітлює деякі природні процеси, що формують поверхню планети. Зображення має північну полярну область, на ньому зображені яскраві плями льоду, глибокі темні корита та свідчення про шторми та сильний вітер.
З усіх планет Сонячної системи сезони Марса найбільше нагадують земні, хоча марсіанський рік приблизно вдвічі більший від земного. Північний полюс проходить через багато змін протягом сезонів. Область покрита шарами льоду, які відчувають тонкі зрушення як за своїм складом, так і за масштабом.
Товсті шари водного льоду покривають регіон протягом року. Потім взимку, коли температура опускається до крайньої межі -143 ° C (-225 ° F), вуглекислий газ замерзає і осідає з тонкого повітря, утворюючи шар замерзлого вуглекислого газу поверх водяного льоду. Цей шар замерзлого CO2 може бути товщиною до двох метрів.
У той же час утворюються і хмари двоокису вуглецю, і вони можуть приховати землю внизу від орбітального погляду.
На щастя, у Mars Express Orbiter є надзвичайно потужна камера, яка називається стереокамерою високої роздільної здатності (HRSC.)
HRSC - потужна повнокольорова камера, яка зображує всю поверхню Марсія. Загалом, він знімає зображення з роздільною здатністю близько 10 м. У межах HRSC є ще один канал під назвою Super Resolution Camera (SRC), який може знімати зображення з ще більшою роздільною здатністю 2,3 метри / піксель 2,35 км кв. SRC використовується в окремих районах Марса.
"Сила HRSC полягає у виконанні цифрових моделей рельєфу високої роздільної здатності поверхні Марса, щоб забезпечити топографічний контекст для геознавчої оцінки поверхневих процесів у просторі та часі", - говорить Ральф Яуман, головний дослідник HRSC з Інституту планетних досліджень, DLR, Берлін, Німеччина.
Ведуче зображення - зображення HRSC північної полярної шапки влітку 2006 року. На зображенні показані білі полярні льодовики та коричневі та червоні кольори марсіанського пилу. Червоні та коричневі корита виглядають так, ніби вони прорізають лід, і вони фактично є частиною більшого спірального малюнка жолобів, які випромінюються назовні від центру північного полюса. Зверху вони схожі на зразок смуг зебр.
Вчені вважають, що катабатичні вітри значною мірою відповідають за створення цього незвичайного малюнка. Катабатичні вітри переносять повітря більш високої щільності до нижчих висот. На Марсі вони переносять холодне густе повітря від полярних льодовиків та замерзлих плато до низів, як долини та западини.
При цьому планета обертається, створюючи ефект коріолісу. Тому замість того, щоб утворювати прямі жолоби, що виходять з полюса, вони створюють спіральний візерунок, який випромінюється від центру північного полюса.
На Землі сила коріоліса помітна у формуванні ураганів та інших погодних явищ.
На зображенні Марса зліва від кадру є кілька смуг хмар. Вони, ймовірно, спричинені невеликими, місцевими бурями, які висувають пил в атмосферу, сприяючи ерозії скатів і схилів та змінюючи зовнішній вигляд та рельєф поверхні.
Основна мета HRSC на Марс-Експресі - вивчити поверхневі процеси Марса з часом, включаючи вітри та бурі, та сезонні зміни на полюсах. Шари льоду на полюсах представляють особливий інтерес для вчених. Вони, ймовірно, містять підказки, як змінився клімат планети протягом мільйонів років. Це тому, що, як лід тане і замерзає, його змішується з пилом, який осідає там, фіксуючи знімок умов у певний час.
Космічний корабель Mars Express був на орбіті з Марса з 2003 року. У той час він зображував всю поверхню Марса в 10 метрів / піксель за допомогою HRSC та вибирав ділянки в 2 м / піксель за допомогою SRC. За час його розширення розуміння того, наскільки мокрим і вологим був древній Марс, він досліджував підземні процеси і структуру планети, і, звичайно, дав нам чудові уявлення про величезні вулкани і кратери планети.
Провідна картина льоду та жолоба на північній полярній шапці була випущена таким чином, щоб збігатися із Сьомою міжнародною конференцією з питань марських полярних наук та розвідки в Аргентині з 13 по 17 січня 2020 року.
Більше:
- Прес-реліз: брижі льоду та штормів на північному полюсі Марса
- Вікіпедія: Mars Express
- Вікіпедія: стереокамера високої роздільної здатності
