Кредитний імідж: NASA
Дослідники NASA придумали чотири можливі причини, через які місія «Комет ядерного туру» (CONTOUR) провалилася в серпні 2002 р. Місія розпочалася в липні 2002 р. І повинна була відвідати щонайменше дві комети і вивчити їх крижані ядра, але щось пішло не так призвело до зникнення космічного корабля з наземних станцій спостереження. Найімовірнішою причиною поломки стала структурна несправність космічного корабля, коли його твердий ракетний двигун стріляв, але слідчі також розглядають зіткнення зі сміттям, катастрофічний збій ракетного двигуна та втрату систем управління космічним кораблем. .
Дослідницький комітет по розслідуванню ядер комети НАСА (CONTOUR) (MIB) визначив чотири можливі причини невдачі місії комета-рандеву, розпочату в липні 2002 року. Комісія зробила висновок, що найважливішою причиною цієї аварії стала структурна несправність космічного корабля через шлейф. нагрівання під час опіку вбудованого твердопаливного двигуна.
Однак відсутність даних телеметрії та спостережень, безпосередньо перед спаленням та під час її спалювання, та відсутність відновлюваного сміття залишають відкритим можливість того, що одна з кількох інших проблем могла призвести до аварії. Альтернативними можливими причинами є катастрофічний збій твердого ракетного двигуна; зіткнення з космічним сміттям або метеороїдами; і втрата динамічного управління космічним кораблем.
NASA не змогла відновити контакт з космічним кораблем 15 серпня 2002 р. Після пропульсивного маневру за участю твердого ракетного двигуна. 22 серпня 2002 року асоційований адміністратор з питань космічної науки створив Раду розслідування випадкових випадків NASA CONTOUR з головним інженером НАСА Тероном Бредлі-молодшим. Метою Ради було вивчення процесів, даних та дій щодо подій 15 серпня; шукати найближчі та першопричини; та розробити рекомендації, які можуть бути застосовні до майбутніх місій.
Спираючись на різні факти та дані, МІБ дійшов висновку, що можливі альтернативні причини є менш імовірними, ніж виявлена найближча причина. Тим не менш, в дусі конструктивного підвищення надійності майбутньої місії, Рада зробила висновки, визначила отримані уроки та дала рекомендації, що базуються на більш широкому спектрі можливих причин, за словами Бредлі.
Створений 3 липня 2002 року CONTOUR мав на меті зустріти щонайменше дві комети та здійснити різноманітні дослідження та аналізи кометного матеріалу. Він залишився на орбіті Землі до 15 серпня 2002 року, коли цілісна Allian Techsystems STAR? Твердий ракетний двигун 30 БП був вистрілений, щоб покинути орбіту і почати транзит до комети Енке.
CONTOUR був запрограмований для відновлення контакту телеметрії з землею після опіку, проте жодного сигналу не було отримано. Конструкція місії не передбачала охоплення телеметрією під час опіку твердим ракетним двигуном і не передбачалося оптимічного спостереження за опіком.
Активні спроби зв’язатися з CONTOUR були невдалими. 16 серпня 2002 р. Обмеженими наземними спостереженнями було визначено три окремі об'єкти на злегка розбіжних траєкторіях поблизу, але позаду, очікуваної позиції CONTOUR. Подальші спроби зв’язатися з CONTOUR були здійснені до 20 грудня 2002 року, коли НАСА та Університет Джона Хопкінса / Лабораторія прикладної фізики (APL), Лорел, штат Мідріч, прийшли до висновку, що космічний корабель був загублений. Керівник проекту в APL контролював технічну реалізацію проекту і відповідав за проектування, розробку, випробування та місію операцій.
МІБ встановив основні причини та спостереження, що сприяють відмові, та рекомендації щодо кожної у Звіті.
"NASA застосовуватиме уроки від CONTOUR до майбутніх місій", - сказав Бредлі. Він заявив, що звіт представляє багато жорсткої детективної роботи багатьох людей та організацій, які беруть участь у розслідуванні. "Відсутність даних означала, що слідчі не можуть залишити жодного каменю в розкритті пошуку можливих причин", - сказав він.
Оригінальне джерело: NASA News Release
