Дослідник Стівен Ентоні працює з новим прототипом реактора, який може перетворити сміття в газ. Кредит зображення: НАСА / Дмитро Герондідакіс
Напевно, він не зможе заправити потоковий конденсатор Дока Брауна на його машині часу DeLorean, але дослідники NASA сподіваються, що новий пристрій, який буде протестований на Міжнародній космічній станції, може перетворити сміття у владу. Реактор «Сміття до газу» - це мініатюрна версія великих сміттєспалювальних споруд на Землі, які виробляють електроенергію чи паливо. Це може допомогти накопичувати сміття на МКС та використовувати його при майбутніх місіях за межами орбіти Землі, а також допоможе проблемі сміття в районах світу, де немає ні великих електростанцій, ні сміттєпереробних споруд.
"Не тільки зусилля для цього допоможуть у космічних місіях, але і на Землі, тому що у нас достатньо проблем з нашим власним сміттям", - сказала Енн Караччо, інженер-хімік, який працює над проектом.
Прообраз реактора "Сміття до газу" - це пристрій довжиною в метр (3 фути), який виглядає разюче подібним до "Mr. Реактор "Fusion" у другому фільмі "Назад у майбутнє". Як і Док Браун та Марті, космонавти можуть кидати такі речі, як обгортки для їжі, вживаний одяг, шматки їжі, стрічки, упаковку та інше сміття, накопичене екіпажем, і реактор перетворить його на потенційну потужність, наприклад, газ метану або навіть кисень або вода.
Команда, що розробляє реактор, сподівається, що їхній прототип буде готовий до польоту на МКС до 2018 року, який, на жаль, не вписується у часовий графік «Повернення в майбутнє»: Еммет Браун їде до 2015 року, де отримує свого містера Фьюжн та зміни. майбутнє. Але, можливо, його аналог, пов'язаний із Землею, міг би бути готовий через два роки, вчасно до приходу Дока з 1985 року.
Містер Фьюжн, "Назад у майбутнє" Огляд тематичного парку.
Гаразд, повернемось до реальності зараз, навіть якщо в цьому є елемент наукової фантастики ...
Команда під керівництвом Пола Гінце в Космічному центрі Кеннеді побудувала невеликий реактор на 80 фунтів для перевірки теорій про спалювання різноманітних сміття, починаючи від вживаного одягу і непродоволеної їжі. Реактор вміщує понад три чверті матеріалу і спалює при температурі близько 1000 градусів F, що приблизно вдвічі перевищує максимальну температуру середньої побутової печі. Очікується, що космонавтам знадобиться чотири години, щоб спалити щоденний сміття з чотирьох екіпажів.
Команда підрахувала, що протягом року в космосі - половина тривалості часу, коли очікується місія на Марс - переробка сміття для чотирьох екіпажів створить близько 2200 фунтів метанового палива, достатнього для запуску з поверхня місяця, сказав Гінце.
"Чим довше ця місія, тим більш застосовною є ця технологія", - сказав Гінце. "Якщо ви просто виконуєте двотижневу місію, ви б не хотіли брати з собою щось подібне, тому що ви нічого з цього не отримаєте".
Перетворення сміття в паливо також не дозволило б космонавтам перетворити свою тісну космічну капсулу на орбіту звалища.
Пол Гінце - науковий співробітник, який веде проект сміття та газу в космічному центрі Кеннеді НАСА у Флориді. Кредит зображення: НАСА / Дмитро Герондідакіс
Експериментальна версія реактора виготовлена зі сталі, але команда розраховує використати інший сплав для майбутніх версій, що може бути легшим, але настільки ж сильним, щоб витримати високі температури, необхідні для руйнування матеріалів та знищення потенційних мікробів .
Однією з проблем, над якою працює команда, є те, щоб у закритому середовищі космічної станції або космічного корабля на шляху до глибокого космосу не створювався побічний продукт, ані потенційні небезпечні гази.
"На Землі трохи неприємного запаху не є проблемою, але в космосі неприємний запах є руйнівником", - сказав Гінце.
Прямо зараз сміття на МКС засипається у корабель для перевезення, який згоряє в атмосфері під час повторного в'їзду. Цей новий реактор міг перетворити сміття в щось цінне в космосі.
Джерело: NASA
