Всесвіт, можливо, обманює нас своїми оптичними ілюзіями.
Минулої весни дослідники виявили велику кількість трьох стихій у групі червоних гігантів (вмираючі зірки на останньому етапі їх еволюції) менш ніж за 3 світлових роки від чорної діри в центрі нашої галактики Чумацький Шлях. Високий рівень цих елементів - скандію, ванадію та ітрію - спантеличив астрономів, які намагалися пояснити явище різними теоріями. Одна теорія припускала, що аномально високий рівень елементів був результатом спуску старих зірок у чорну діру, а інший стверджував, що елементи - це уламки від зіткнення нейтронних зірок, згідно із заявою.
Останні з таких пояснень нещодавно були запропоновані міжнародною групою астрономів та атомних фізиків. Вони стверджують, що ці елементи насправді не існували при високих концентраціях, що спостерігаються. Швидше за все, ці елементи, ймовірно, були ілюзією впродовж усього часу, повідомили дослідники в новому дослідженні, опублікованому вчора (10 жовтня) в Astrophysical Journal.
Вчені спочатку виявили ці елементи, записуючи «спектральні лінії» спектрометром. За допомогою цього методу вчені дивляться на кількість світла, який об'єкт поглинає або випромінює. Оскільки різні елементи будуть випромінювати або поглинати світло дещо по-різному (їх називають спектральними лініями), вчені можуть використовувати інформацію для з'ясування того, з чого складається об'єкт. Скандій буде взаємодіяти зі світлом інакше, ніж, скажімо, ванадій, наприклад.
Вчені, які проводили нове дослідження, виявили подібні лінії скандію у червоних гігантів у нашому сонячному сусідстві. Однак автори встановили, що якщо червоний гігант був нижче певної температури, ці спектральні лінії зростали в силі. Але це не означає, що в зірці було більше скандію, ванадію або ітрію, сказали вони.
Що стосується того, чому температура впливатиме на вимірювання, то дослідники припустили, що електрони, що складають атоми цих елементів, поводяться інакше при нижчих температурах, ніж при вищих, згідно з твердженням. Отже, нижчі температури червоних гігантів - які набагато, набагато нижчі, ніж у нашого сонця - могли викликати цю ілюзію спектральних ліній, згідно із заявою.
Дослідники припускають, що велика кількість цих елементів не є унікальним явищем у цих червоних зірок-гігантів біля чорної діри, але що це ілюзія вимірювань. Формування цих сильних ліній в даний час "уникає точного теоретичного моделювання", - написали вони у дослідженні.
Вони дійшли висновку, що ці спектральні лінії не повинні використовуватися як вимірювання цих елементів, "поки ми краще не зрозуміємо, як ці лінії утворюються", - написали вони в дослідженні. Дослідники роблять саме це, продовжуючи вимірювати спектральні лінії від різних зірок у Чумацькому Шляху, щоб краще зрозуміти, з чого вони зроблені.
