Космічний корабель "Кассіні" НАСА завершить 2004 рік, коли в новорічну ніч відбудеться зустріч місячного япету Сатурна в ян-ян (очі-APP-eh-tuss).
Це найближчий проїзд Кассіні ще одним із менших крижаних супутників Сатурна з моменту його прибуття навколо кільцевого гіганта 30 червня цього року. Наступний близький проліт Іапету - не до 2007 року.
Япет - це світ різких контрастів. Провідна півкуля темна, як щойно задимлена вулиця, а біла, задня півкуля нагадує щойно випалий сніг.
Кассіні пролетить двотонованим Місяцем на відстані приблизно 123 400 кілометрів (76.700 миль) у п'ятницю, 31 грудня. Цей проліт закінчує рік головних досягнень та прозвучить, що обіцяє бути роком, наповненим новим відкриття про Сатурн та його місяці.
"Я не можу придумати кращого способу, ніж цей, щоб завершити те, що було у вихорний рік", - сказав Роберт Мітчелл Роберт Мітчелл, керівник програми місії Кассіні в лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія. "Новий рік пропонує нові можливості , і 2005 рік стане роком крижаних супутників ».
У 2005 році у Кассіні відбудеться 13 цілеспрямованих зустрічей із п’ятьма місяцями Сатурна. «У нас 43 тісних літаючих літака« Титан »ще попереду нас під час чотирирічної гастролі. Наступного року вісім з наших 13 близьких літаючих літаків будуть титаном. Ми також матимемо ряд більш віддалених літальних літ із крижаних супутників, і не будемо забувати Сатурн та кільця щоразу, коли ми обходимось », - сказав Мітчелл.
Діаметром близько 1400 кілометрів (890 миль) Япет є третім за величиною Місяцем Сатурна. Її виявив Жан-Домінік Кассіні в 1672 році. Саме Кассіні, на якого названа місія Кассіні-Гюйгенса, правильно визначив, що одна сторона Япета була темною, а друга - білою.
Вчені досі не згодні з тим, чи темний матеріал походить із зовнішнього джерела чи був створений із власного інтер'єру Япета. Один зі сценаріїв зовнішнього покладу матеріалу передбачав, що темні частинки викидаються з маленької Місячної Фібі Сатурна і пливуть всередину до шуби Іапетуса. Основна проблема цієї моделі полягає в тому, що темний матеріал на Іапеті червоніший за Фібі, хоча цей матеріал міг зазнати хімічні зміни, які зробили його червонішим після вигнання з Фібі. Одне спостереження, яке надає довіру теорії внутрішнього походження, - це концентрація матеріалу на кратерних підлогах, що означає, що кратери щось заповнюють. В одній з моделей, запропонованої вченими, метан може вивергатися зсередини, а потім темніти від ультрафіолетового випромінювання.
Іапетус дивно в інших відношеннях. Це єдиний великий місяць Сатурна на сильно нахиленій орбіті, той, який веде його набагато вище і нижче площини, в якій обертаються кільця і більшість лун. Він менш щільний, ніж предмети подібної яскравості, що означає, що він має більшу частку льоду або, можливо, метану чи аміаку у внутрішніх приміщеннях.
Останній погляд на Япет був космічним кораблем NASA Voyager 1 і 2 у 1980 та 1981 роках. Кассіні будуть зображеннями з найвищою роздільною здатністю цього загадкового місяця. Касасіні пролітає «Япет» після успішного виходу зонда Гюйгенса 24 грудня.
Більш детальну інформацію про місію Кассіні-Гюйгенс можна отримати за посиланням: http://saturn.jpl.nasa.gov та http://www.nasa.gov/cassini.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією Кассіні для дирекції наукової місії НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія. Європейське космічне агентство побудувало та керувало розробкою зонда Гюйгенса і відповідає за операції зондування. Італійське космічне агентство забезпечило високоприбуткову антену, значну частину радіосистеми та елементи багатьох наукових інструментів Кассіні.
Супутникові зустрічі космічних апаратів Кассіні на 2005 рік:
Титан: 14 січня 2005 року
Титан: 15 лютого 2005 року
Енцелад: 9 березня 2005 року
Титан: 31 березня 2005 року
Титан: 16 квітня 2005 року
Енцелад: 14 липня 2005 року
Титан: 22 серпня 2005 року
Титан: 7 вересня 2005 року
Гіперіон: 26 вересня 2005 року
Діона: 11 жовтня 2005 року
Титан: 28 жовтня 2005 року
Rhea: 26 листопада 2005 року
Титан: 26 грудня 2005 року
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
