Один з останніх саг в космології розпочався з прес-конференції BICEP2, яка оголосила докази ранньої космічної інфляції. Зараз команда Планка оприлюднила більше своїх даних. Ця нова робота ще не рецензована, але вона не виглядає добре для BICEP2.
Як ви пам'ятаєте, BICEP2 аналізував світло з космічного мікрохвильового фону (CMB), шукаючи тип шаблону, відомий як поляризація в режимі B. Це закономірність поляризованого світла, яка (теоретично) викликана гравітаційними хвилями, що виникають при ранній космічній інфляції. Немає жодних сумнівів, що BICEP2 виявив поляризацію в режимі B, але це лише половина проблеми. Друга половина доводить, що поляризація в режимі B, яку вони бачили, відбулася через космічну інфляцію, а не через якийсь інший процес, головним чином пил. І в цьому криється проблема. Пил досить поширена в Чумацькому Шляху, а також може створити поляризацію в режимі B. Оскільки пил знаходиться між нами та CMB, він може забруднити його сигнал B-режиму. Іноді це називається проблемою переднього плану. Щоб дійсно довести, що у вас є докази поляризації в режимі B в CMB, ви повинні переконатися, що ви усунули будь-які ефекти переднього плану зі своїх даних.
Коли вперше були оголошені результати BICEP2, негайно постало питання про пил. Деякі дослідники відзначали, що пилові частинки, що потрапляють у магнітні поля, можуть створювати сильніші ефекти в режимі B, ніж вважалося спочатку Інші зазначають, що частина даних BICEP2, яка використовується для розрізнення пилу переднього плану, була не дуже точною. Це є причиною того, що кінцеві результати пішли від "Ми знайшли інфляцію!" до «Ми думаємо, що ми знайшли інфляцію! (Але ми не можемо бути впевнені.) "
Нові результати від чіпа Planck на цю заяву ще більше. Якщо BICEP2 дивився на певний регіон неба, Планк збирав дані по всьому небу. Це означає набагато більше даних, які можна використовувати для відрізнення пилу переднього плану від сигналу CMB. Цей новий документ представив карту пилу переднього плану, і на малюнку видно гарне резюме. Затінені області представляють рівні B-режиму через пил у різних масштабах. Суцільна лінія являє собою розподіл B-режимів через інфляцію, як це бачить BICEP2. Як бачите, він дуже добре відповідає сигналу пилу.
Простий висновок полягає в тому, що результати BICEP2 показали пил, але це не зовсім точно. Можливо, що BICEP2 знайшов суміш пилових та інфляційних сигналів, і при кращому видаленні наслідків переднього плану все ж може бути реальний результат. Можливо також, що це вся пил.
Хоча це здається поганою новиною, воно насправді відповідає загадці результатів BICEP2. Рівень інфляції, заявлений BICEP2, насправді був досить високим. Набагато більше, ніж очікувалося, ніж багато популярних моделей. Той факт, що хороший патрон поляризації в режимі B обумовлений пилом, означає, що інфляція не може бути такою великою. Тож невеликі моделі інфляції повертаються на користь. Слід також підкреслити, що навіть якщо результати BICEP2 повністю обумовлені пилом, це не означає, що інфляція не існує. Це просто означало б, що у нас немає жодних доказів.
Привабливо дивитись на все це з невеликою пристрастю. Хар, га, вчені знову помилилися. Але більш точним було б уявлення про дві суперницькі спортивні команди, які грали у відмінну гру. BICEP2 ледь не забив, але Планк зібрався на відмінну оборону. Обидві команди хочуть бути першими, але інша команда не дасть їм обдурити перемогу. І ми спостерігаємо, як це відбувається.
Той, хто каже, що наука нудна, не звертав уваги.
