(Примітка редактора: Кен Кремер знаходиться в Космічному центрі космічного журналу Кеннеді, який висвітлює запуск Endeavour та SDO.)
Ніч буквально перетворилася на день, коли човен "Ендевор" рано зранку виручав з майданчика 8 лютого о 4:14 ранку, починаючи дводенну погоню, щоб з'єднатися з Міжнародною космічною станцією та розпочати місію STS 130. Це було так, як Endeavour підпалив небо!
Ендевор та її сміливий екіпаж доставлять дві нові кімнати, які забезпечать вражаючий вид на Землю та космос як пристосовану спадщину, щоб конкурувати з вражаючим світловим шоу, поставленим сьогодні НАСА. Повірте, ви повинні бути не надто сміливими, щоб добровільно сісти на вершину такого страхітливого звіра і лежати лише в декількох метрах від паливних баків, що забезпечує джерело палючого полум’я, що стріляє з форсунок ракетного двигуна під вами.
Я зараз можу засвідчити, що ця часто розмовна фраза ночі, що перетворюється на день, справді є правдою - і поза словами, яку я можу висловити! Яким вражаючим досвідом та рідкісною привілеєм було стати свідком цього чудового світлого шоу сьогодні лише за 3 милі у прес-центрі НАСА поруч із знаковою будівлею Асамблеї автомобілів у космічному центрі Кеннеді (KSC).
Щось на зразок 30 секунд або близько того, 7-мільйонний фунт тягнеться гігантським дроселем, що є човником Endeavor, перетворив темряву на денне світло за лічені секунди на довгі милі - в холодну передсвітанну годину тут, у KSC у Флориді. Це була друга спроба запуску після вчорашнього скрабу через похмуру погоду.
Я відчував, як масово довгі полум’я, що витікають із заднього кінця Endeavour, буквально спалювали дірку в небі і тим самим дозволяли палаючим сонцем пробиватися і переповнювати ніч, коли іскрові звуки та тріск грому гули над усіма і все на хвилі її поширення і нещадного шляху.
Ви навіть не можете порівнювати досвід бачення та почуття особистого запуску човника - із переглядом його по телевізору. Але я сподіваюся, що багато хто з вас зробили наступну найкращу справу - і переглянути цю неймовірну подію в прямому ефірі.
Мені дуже пощастило, і я був переповнений можливістю побачити 3 денні пуски човника, а тепер порівняти його з нічним запуском.
Я спостерігав за екіпажем за кілька годин до запуску з декількох метрів, коли вони виходили з приміщень екіпажу, щоб сісти на астрован близько 12:24 ранку, щоб подорожувати до їх пускового майданчика на узбережжі Атлантичного океану. Екіпаж із шести чоловік махав до нас, радісно посміхаючись і навіть вимовляв кілька слів у відповідь на крики доброзичливих побажань з боку великого зібраного натовпу працівників NASA. Командир човника Джордж Замка завзято відповів нам: "Думаю, ми запустимо сьогодні! "
STS 130 - це останній запланований нічний запуск шатла.
Як і Ненсі, я теж дотримувався поради адміністратора NASA Чарльза Болдена, щоб засвідчити і спостерігати за вибухом (і це заниження) безпосередньо обома моїми очними кулями, а не через зменшувальний вигляд об'єктива камери - таким чином, залишаючи це професіоналам сфотографувати.
Це одночасно і захоплююче, і гірко солодке одночасно роздумувати над обіцянками наукових відкриттів, що попереду в просторі порівняно з маячним закриттям човника, що означає, що ми ніколи більше не побачимо запуск човника в нічний час. Це поєднується з сумною усвідомленням того, що США і людство втрачають величезні експлуатаційні можливості в космосі, які однозначно забезпечуються програмою човників і залишатимуться неперевершеними та недоступними протягом десятиліть у майбутньому.
Все це особливо актуально у світлі неймовірно короткозорого рішення адміністрації Обами скасувати Сузір'я Проекту та замінити його фактично нічим з точки зору людського космічного польоту за межами ЛЕО або Низької орбіти Землі. Я сидів у кімнаті для інструктажів у КСК, коли чиновники NASA висловлювали «шок» рішенням повністю скасувати сузір'я Проекту. У майбутньому бюджетному плані, оголошеному НАСА на початку цього тижня, Адміністрація Обами не має остаточного бачення поза межами LEO, немає цілей, жодних цілей та жодних цільових дат. Насправді потрібна програма, яка є надихаючою та передовою - щоб відповідати вибуху сьогоднішнього ранку до Високого кордону.
Раніше статті STS 130 / ISS Кена Кремера
