Завжди добре трохи змінити точку зору, і завдяки цьому зображенню ми досягаємо саме цього: це вид на північний полюс Меркурія, спроектований так, як це видно згори трохи більш південної широти. Завдяки космічному кораблю MESSENGER, за допомогою якого цей образ був спочатку набутий, а також обсерваторії Аресібо тут, на Землі, вчені тепер знають, що ці полярні кратери містять великі поклади водного льоду - що може здатися дивовижним на безповітряній та гарячій планеті розташований так близько до Сонця, але не тоді, коли ти зрозумієш, що інтер'єри цих кратерів ніколи насправді не отримуйте сонячного світла.
Розташування крижаних відкладів зображено на зображенні жовтим кольором. Дивіться нижче для повнорозмірної версії.
П'ять найбільших крижаних кратерів на цьому погляді - це (спереду назад) прокоф'єв шириною 112 км та менші кратери Кандинського, Толкіна, Триггвадоттіра та Честертона. Мозаїка багатьох зображень, придбаних інструментом МСЮНГЕР Меркурій з двома зображеннями суспензії (МДІС) за час перебування на орбіті, ви ніколи насправді не побачили б вигляд освітленого полюса планети таким, як у реальному житті, але, орієнтуючи його таким чином, допомагає вкласти речі ... , перспектива.
Яскраві радіолокаційні регіони в полярних кратерах Меркурія відомі з 1992 року, коли вперше їх було зроблено з обсерваторії Аресібо в Пуерто-Рико. Розташовані в районах постійної тіні, куди сонячне світло ніколи не потрапляє (через те, що осьовий нахил Меркурія становить лише 2,11 °, на відміну від набагато більш вираженого косого 23,4 ° на Землі), вони були підтверджені спостереженнями MESSENGER щодо вмісту замерзлої води та інших летких матеріалів .
Читайте більше: Оповіщення про льоду! Депозити Меркурія можуть розповісти більше про те, як вода прийшла на землю
Також виявлено, що на південному полюсі нашого Місяця схожі тіньові кратери містять водний лід, хоча ці родовища виглядають різними за складом, текстурою та віком. Підозрюється, що деякі заморожені матеріали Меркурія, можливо, були доставлені пізніше, ніж знайдені на Місяці, або відновлюються в процесі, що триває. Детальніше про ці висновки читайте тут.
Дослідіть тіньові кратери Меркурія за допомогою програми WIDE Ice Research Explore (WIDE)
На орбіті навколо Меркурія з 2011 року MESSENGER зараз наближається до кінця свого експлуатаційного терміну. Інженери придумали спосіб продовжити використання палива на додатковий місяць, можливо, затримаючи його неминуче спуск до квітня, але навіть якщо цей маневр піде за планом, космічний корабель зустрінеться з поверхнею Меркурія дуже скоро.
Джерело: MESSENGER
