Місцезнаходження давно втраченого природного дива в Новій Зеландії було визначено завдяки випадково знайденому щоденнику географа 19 століття.
Так звані рожеві та білі тераси на березі озера Ротомахана на Північному острові Нової Зеландії використовували для залучення багатьох пригодних туристів наприкінці 19 століття. Масивні поклади осаду кремнезему, створені піднятими геотермальними гарячими джерелами, були такими ж великими, як міський квартал, і високими, як 8-поверхова будівля. Однак у 1886 р. Протягом однієї ночі масове виверження поблизу вулкана перетворило непізнаваний пейзаж навколо озера і стерло природне диво з поверхні Землі.
Зараз незалежний дослідник стверджує, що точно знає, де лежать тераси. Таємниця була розв’язана за допомогою польового щоденника, який належав німецькому географу Фердинанда фон Хохштеттеру, про який ніхто не знав до 2011 року.
"У ніч з 10 червня 1886 р. Було чотири виверження вулкана Теравера", - сказав співавтор дослідження Рекс Банн, пояснюючи масштаби катастрофи. "Три окремі вулканічні виверження трапилися вздовж гірської вершини, і це було нормально. Тераси це витримали. Але нарешті відбулася гідротермальна, гаряча вода, виверження і підірвали підлогу озера, і саме це поховало тераси".
Величезна хмара тонкого вулканічного попелу поховала сяючу поверхню терас під ковдрою сміття товщиною понад 50 футів (15 метрів). Форма озера змінилася і багато з навколишніх визначних пам'яток, включаючи тераси, зникли. Багато хто думав, що туристичний магніт був знищений виверженням.
"Уряд ніколи не обстежував цю територію, тому колоністи не могли знати, де були тераси", - сказав Банн Live Science. "Не було можливості отримати координати GPS для них, тому це стало загадкою, яка тривала до сьогодні".
Пошук терас
Банн, незалежний дослідник, приєднався до пошуків терас чотири роки тому після того, як дізнався про роботу міжнародної дослідницької команди в цьому районі. Під час огляду дна озера дослідники з науково-дослідного інституту геологічного дослідження Нової Зеландії GNS Science, Університету Вайкато та Океанографічного інституту Вудс-Хоул в США виявили рожеві скелі. Вони припустили, що ці рум’яні камені можуть належати до давно загублених терас.
"Це спонукало мене розпочати проект на 6 мільйонів доларів у 2014 році, щоб опустити озеро та відновити тераси", - сказав Банн. "Але пізніше того ж року група дослідників попередила мене припинити зусилля, оскільки вони стверджували, що вони знайшли щойно активну магмову камеру, яка може спровокувати виверження, якщо я опущу озеро".
Але в розвороті долі Банн вже збирався наткнутися на документ, який змінив би напрямок пошуку. Шукаючи потрібного мистецтва для своєї майбутньої електронної книги про тераси, він натрапив на публікацію про Хохстеттера, яка містила намальовані вручну карти району навколо озера Ротомахана. Автор цієї публікації Саша Нолден, науковий співробітник Національної бібліотеки Нової Зеландії, також мав польовий щоденник Хохстеттера, який він відновив декількома роками раніше, працюючи в маєтку, що належить нащадкам географа в Швейцарії.
"Гохстеттер був доручений Австро-Угорською імперією в 1859 році приєднатися до експедиції СМС Новара для проведення досліджень у Південних морях", - сказав Банн. "Коли вони приїхали до Нової Зеландії, колоніальний уряд попросив його провести оглядові роботи на Північному острові. Він багато місяців працював на острові зі своїми помічниками, і в опитування було включено старе озеро Ротомахана та рожево-білі тераси".
Однак, здається, колоніальний уряд ніколи не отримував документацію. Хохстеттер повернувся до Європи разом зі своїм польовим щоденником, який містить 24 повні сторінки інформації про озеро Ротамахана та Рожеву та Білу тераси. Щоденник - це єдиний точний науковий запис, що підтверджує втрачене природне диво.
"Я одразу побачив, що щоденник містив числові дані, які були компасними підшипниками різних особливостей навколо старого озера Ротомахана", - сказав Банн. "Більшість цих старих озерних рис у щоденнику були знищені виверженням 1886 року, але 10 залишилось".
По ходах Хохстеттера
З цих уцілілих підшипників Банн розробив алгоритм реконструкції координат земель, де стояв Хохштеттер у 1859 році. За Бунном, підшипники компасів, записані 150 років тому, потрібно відкоригувати для сьогоднішнього використання, оскільки геомагнітне поле Землі змінилося з кінця 1800-х років . Згодом Bunn перетворив дані у формати відображення, які могли відображати розташування терас на Картах Google та інших службах картографування 21 століття.
Банн заявив, що впевнений, що його висновки точні. Але тераси, всупереч даним попередніх досліджень, не лежать на дні озера. Швидше, вони знаходяться на березі, вкритому 50 футами (15 м) вулканічних родовищ. Банн веде переговори з корінними племенами, які володіють землею, і він сподівається зробити радіолокаційні та бурові обстеження місцевості, намагаючись відновити шматок рожевого і білого силікату.
"Попіл був гарячим лише від 150 градусів Цельсія до 250 градусів Цельсія, і це не зашкодило б терасам", - сказав Банн. "Температура плавлення силікату становить від 600 до 1200 градусів Цельсія, тому попіл не зашкодив би їм, і тому я досить впевнений, що вони лежать закопані під цим дрібним попелом".
Дослідник сподівається, що давно втрачене диво може бути розкопане та ще раз опромінене очима світу. Гарячих джерел, які колись створювали тераси, вже не існує. Але, за словами Банна, інші чудеса світу, такі як пам'ятники Стародавнього Риму та Греції, також знаходяться в не надто ідеальному стані, але туристи, які шукають сенсації, здаються не проти.
Результати дослідження були опубліковані в Інтернеті 7 червня в Журналі Королівського товариства Нової Зеландії.
