Кредит зображення: NASA / JPL
Дух НАСА почне проходити до пагорбів на своєму східному горизонті в найближчі кілька днів, вступаючи в нову фазу марсового дослідження Марса безпосередньо перед тим, як завершиться його головна тримісячна місія і розпочнеться розширена місія, заявили сьогодні члени команди роверів.
Діапазон піків під назвою "Колумбійські пагорби" - це острів, що має більш стару скелю, оточений молодшим вулканічним шаром, який покриває рівнину, яку перетинає Дух, сказав доктор Рей Арвідсон з Вашингтонського університету, Сент-Луїс. Він є заступником головного дослідника з корисного навантаження на науку як на Духа, так і на його близнюка, Opportunity.
Старіші скелі можуть свідчити про стародавнє водойма, яке, як вважалося, колись заповнило кратер Гусєва. Дух приземлився всередині цього кратера на 150 кілометрів (95 миль) 12 тижнів тому, і головне завдання ровера - знайти геологічні підказки щодо того, чи в регіоні колись було вологе середовище. Дух витратив більшу частину свого часу з посадки, рухаючись до кратера на 200 метрів (660 футів в ширину) на прізвисько "Бонневіль". Вчені Ровера передбачили, що вплив, який розкопав Бонневіль, може викинути скелі, досить старі, щоб не зрозуміти, чи тримає Гусєв воду.
"Викидання з Бонневіля не було розкопано досить глибоко, щоб потрапити нижче вулканічного шару", - сказав Арвідсон. Тож, закінчивши експертизу скелі світлого кольору на краю кратера, Дух вирушить на пагорби.
НАСА лабораторія реактивного руху в Пасадені, штат Каліфорнія, побудувала кожен з двох дослідницьких роверів Марса для головної місії за 90 днів роботи. Обидва ровери є здоровими та можуть працювати кілька додаткових місяців, - сказав Метт Уоллес, керівник місії JPL. Марсіанський день, або соль, триває приблизно 40 хвилин довше, ніж земний день, а 82-й золь Духа розпочався в п'ятницю. "Дух почне їхати до пагорбів на золі 84 або трохи після цього", - сказав Уоллес.
Вчені оглянули місцевість між кратером Бонневіль та Колумбійським пагорбами на фотографіях, зроблених з орбіти NASA Mars Global Surveyor, та виявили кілька особливостей для огляду по маршруту. Сюди входять кілька невеликих кратерів і темна смуга, очевидно, залишена вихором, який видалив пил.
Член наукової групи, доктор Ларрі Кримплер з Музею природознавства Нью-Мексико, Альбукерке, сказав: "Це не буде безперервним рухом, як погана дорога. Ми фактично вийдемо і зробимо деякі туристичні речі по дорозі ».
З зупинками для "обхідної науки" по дорозі поїздка приблизно 2,3 кілометра (1,3 милі) до найближчого краю Колумбійських пагорбів, ймовірно, займе від 60 до 90 солей, сказав Арвідсон.
Починаючи з наступного тижня і продовжуючи розширену місію, диспетчери Spirit перейдуть від роботи на Марсовому часі - з графіком, встановленим на день та ніч у кратері Гусєва, - на графік часу на Землі, простіший у підтримці на тривалий час. Команда Opportunity зміниться на наступному тижні, сказав Уоллес.
Можливість також на початку походу. Цього тижня він виліз із невеликого кратера, який неофіційно отримав назву «Кратер орел», який він перевіряв з моменту приземлення дев'яти тижнів тому. Скелі в огорожі всередині кратера підтвердили, що ділянка колись знаходилась під проточною водою. У найближчі тижні Opportunity проїде близько 750 метрів (майже півмилі) до кратера під назвою "Витривалість", де вчені сподіваються знайти та вивчити більш товстий нарізний шар, щоб дізнатися більше про тривалість мокрої історії регіону.
Перш ніж виїхати з кратера «Орел», Opportunity оглянув ґрунт на п'яти ділянках у протилежній половині кратера від оголення. Цільові пластири показують різноманітність розмірів і форм частинок на поверхні. "Ми бачимо наслідки різниці в швидкості вітру", - сказала Бетані Елман, співробітник наукової команди з Університету Вашингтона, Сент. Деякі патчі більше, ніж інші, вітри видалили дрібні частинки і залишили з собою великі частинки, сказала вона. .
Кулястих сірих частинок, які вигадливо називали чорницею, в ряді ділянок ґрунту багато, ніж на внутрішньому схилі кратера, ніж поблизу центру кратера. Прочитавши спектрометр Moessbauer Opportunity на одному з вищих патчів виявив найвищу концентрацію гематиту, що спостерігається на сьогодні в місії, повідомив доктор Гоестар Клінгелхофер з Університету Майнца, Німеччина. Він є провідним вченим для цього інструменту, який використовується для ідентифікації мінералів, що містять залізо. Тип гематиту Можливість виявляється зазвичай на Землі у вологому середовищі. JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує проектом "Марс розвідки Марса" для Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, та додаткову інформацію про проект можна отримати у JPL за адресою http: //marsrovers.jpl.nasa .gov та з Корнельського університету, Ітака, штат Нью-Йорк, за адресою http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
