Комети часто грають важко. Ось чому ми насолоджуємося тими рідкісними можливостями, коли вони проходять поруч зірками неозброєного ока. Для зміни їх легко знайти! Саме це відбувається в наступні ночі, коли комета помірно яскрава C / 2012 K1 ПАНСТАРС ковзає повз кінець ручки Великого ковша. Я сподіваюся, що прекрасна фотографія Роландо Лігустрі, наверху, спонукає вас розгорнути телескоп для огляду.
Якщо ви відклали перегляд цього фузболу, оскільки він занадто довго загубився в дикій природі північних Бутів, не вагайтесь більше. Я бачив це кілька ночей тому через 15-дюймовий (37-сантиметровий) обсяг і може повідомити про сльозоподібну кому з яскравим, не зовсім зоряним ядром. Комета має слабкий хвіст довгим 8 хвилин (1/4 діаметра повного місяця) і світиться навколо 9–9,5. Звичайно, я спостерігав із темного неба, але K1 PANSTARRS можна було навіть слабко побачити на 10 × 50 пошуковику, що вводить його в діапазон звичайних біноклів.
На фотографії Лігустрі зображені і газові, і пилові хвости, але більшість спостерігачів, ймовірно, підхоплять пиловий хвіст і напружуються, щоб побачити іншого. Комета рухається на північ і повільно віє в сяйві всю зиму та весну. Наразі він ідеально підходить для перегляду на ранньому вечірньому небі і залишається спокійним протягом всієї ночі для спостерігачів північної півкулі. У понеділок та вівторок 28-29 квітня це в межах 1 градуса Алкаїда, яскравої зірки в кінці ручки Ковша.
У 6-дюймовому (15-сантиметровому) діапазоні очікуйте, що ви побачите слабкий слой з яскравішою серцевиною; спостерігачі з 8-дюймовими та більшими телескопами легше побачать хвіст. K1 PANSTARRS продовжує світлішати навесні та влітку, коли вона переслідує з Великої Ведмедиці в Лева. В кінці липня це буде занадто біля сонця, щоб побачити, але знову з’явиться через місяць у гідрі на ранковому небі. Небесні спостерігачі південної півкулі будуть віддавати перевагу восени та на початку зими, хоча комета буде продовжувати коливатися дуже низько на південному ранковому небі для сіверян. Прогнози закликають PANSTARRS досягти пікової яскравості в межах від 6 до +7 в середині жовтня.
Звучить, як старий C / 2012 K1 буде довгий час. Чому б не познайомитися?
