Люди та швидкісні транспортні засоби вже давно збираються разом. Потреба в додатковій швидкості змушує нас експериментувати. Від двох кінських колісниць до чотирьох коней чи галеонів до шхунів, ми постійно знаходимо способи зробити себе швидше і далі. Ракетна потужність стрімко стежила за появою літаків, даючи нам свободу від захоплення землі. Тоді балістичні ракети направили нас повз невелике тертя нашої атмосфери і в майже повну порожнечу космосу. З кожним появою нової технології та швидкості виникали недоліки та помилки. Колесо колісниці розривається та скидає водіїв на землю. Це може призвести до не більш сильного его. Але, коли на ракеті виходить тонке кільце з гуми, результати набагато катастрофічніші. Як це не сумно, одна з загальних рис людства - більший інтерес до невдач, ніж до успіхів. Отже, хоча ми здійснили багато успішних польотів у космос, саме невдачі цікавлять більшість людей навіть через довгий час після події, і саме ця риса лікується цією книгою.
Щоб задовольнити цей інтерес, Річард Лоуренс склав збірку оповідань, оповідань та статей. Вони охоплюють час від літаків, що використовують ракети в 1953 році, до запуску місії Rosetta в 2004 році. Існує Невільський герцог, який є рекордсменом ранньої швидкості повітря, який описує польоти ракети. Чак Єгер використовує опис свого першого переходу через звуковий бар'єр. Базз Олдрін зображує посадку Аполлона 11, а Ловелл переробляє своє перебування в Аполлоні 13. Також Лоуренс з Брайаном Берроу надають власну передачу часу, коли судно з доставкою "Прогрес" вріжеться в космічну станцію "Мір". Ці та інші в колекції повертають до життя багато найбільш пам’ятних криз людини та ракетної зброї.
Окрім самих подій, стилі презентацій показують дозрівання технології. Ранні історії зазвичай стосуються лише однієї людини, яка була повністю інтегрована з ремеслом і часто називала це розширенням себе. Пізніші розповіді, зокрема дуже сухі уривки з доповіді комісії про аварії «Челленджер» та «Колумбія», показують віддалений керований характер польоту навіть до пов’язаних із цим зв’язків. Винятки трапляються, хоча, як Джеррі Ліненгер красномовно перегукується з почуттями майже некерованого терору, бовтаючись у порожнечі космосу наприкінці буму, що тягнеться від станції Мір.
Редагуючи, Річард Лоуренс обрав чудову колекцію оповідань, що висвітлювали людину та ракету. Вибираючи акаунти з перших рук або дуже добре розміщені облікові записи, він постійно розміщує читача безпосередньо на заході. Він надає роз'яснення, додаючи кілька абзаців перед кожним підбором, щоб допомогти читачеві зрозуміти ситуацію. Хоча ці статті представляють досить поверхневий і дещо негативний погляд на прогрес людства в ракетному мистецтві, на що вказує сенсаціоналістська назва, все ж багато молодих людей можуть бути приємно коливаються великою частиною емоційної доставки. Це виключає дуже сухий і бюрократичний стиль вибору для аварій "Челенджер" та "Колумбія". Звичайно, є й інші продумані, технічно точні та сильно емоційні розповіді.
З багатьох хороших і поганих причин люди задоволено ставлять себе в небезпечні ситуації. Можливо, це природа людства, щоб запропонувати свою єдину службу для більшого блага. У книзі під редакцією Річарда Рассела Лоуренса під назвою Космічні дослідження та катастрофи, є багато історій людей, які прагнуть зробити все можливе проти деяких вражаючих викликів. І, як часто це спостерігається, люди змогли адаптуватися, застосовувати інноваційне мислення та успішно реагувати.
Рецензія Марка Мортімера
