ТЕРМОПОЛІС, штат Вайо - Велика американська пустеля стає приємнішим місцем під час Великого американського сонячного затемнення.
На засипаній сонцем, зашарпаній громадській землі миттєвий сутінок приносить прохолодне полегшення та рожевий захід на 360 градусів. Над усім панує затуманене сонце. Сьогодні (21 серпня) люди на всій території Сполучених Штатів бачили цілість, з чарівних тихоокеанських пляжів Північного Заходу, з сільськогосподарських доріг Середнього Заходу, з таких міст, як Нешвіл та з човнів біля узбережжя Південної Кароліни. Шлях тотальності поєднав ковдру американських пейзажів. Тут, у Вайомінгу, спустошення пустелі зустріло драму неба і не залишило сумнівів, чому античні культури вивернули складні міфології зникнення сонця.
Цілість купала Бюро земельних господарств на південь від Термополіса близько 11:40 ранку за місцевим часом і тривала трохи більше 2 хвилин. Кемпери та позашляховики вистелили Birdseye Pass Road, грунтову дорогу, яка прямує на схід від пагорбів від шосе 20. Корові пироги та олені з оленями краплять пустелю з шавлії, але важко собі уявити, який життєвий запас вони збирають із цієї землі. Кожна рослина колюча або колюча, або вкладає ваші шкарпетки з порочними задирами.
Коли місяць з’їдав обличчя на сонці, тіні розмивалися, а світло стало дивним. Це був майже безхмарний день, і не було спокуси дивитись прямо на сонце, навіть коли воно стало півмісяцем; у високому сухому повітрі його світло залишалося сильним, поки воно не було затемненим понад 95 відсотків. Затемнююче світло було, за словами одного з моїх супутників огляду, такого ж потемніння, яке могло б проникнути у ваше бачення до того, як ви впадете без свідомості. Коли сонце згасало, сутінки розтягнулися навколо нас. Кілька планет і зірок заглядали над невисокими горами. Ми проїхали досить далеко назад в яр, щоб уникнути переповненої для Вайомінгу ділянки біля шосе. Позаду нас на підйомі ми почули кілька захоплених верхів. Єдиними іншими звуками були наші власні вигуки через дивність світла і химерне бачення сонця, що перетворювалося на дірку на небі.
Корона розкинулася навколо цієї діри, як біла туман. Дві хвилини, здавалося, пройшли за кілька секунд, і алмазна точка світла знову з’явилася. Ілюмінація поверталася так, ніби хтось увімкнув величезний набір вогнів стадіону. З'явилися наші смутні тіні.
Тимчасове зникнення сонця залишалося очевидним при м'якій температурі ще протягом години. Ми полювали на блискучих скелях і поглянули вгору нашими відтінками затемнення, коли тінь місяця відступала від поверхні сонця. Позашляховики та пікапи вибивали пил, коли вони поверталися до шосе. Йдучи на північ, рух потік повільно, але плавно через Вітер Каньйон річки, коли переслідувачі затемнення поверталися в Термополіс, в Коді, в Біллінгс. Міста в цій частині Вайомінгу назвали цю подію затемненням річки Вітру; деякі найкращі краєвиди були з резервації річки Вітер поблизу. Кемпінги та готелі від Ландера до Рівертона до Термополісу були повними. Місцевий бізнес обробляв приплив своєрідним кумедним апломбом. Туристи щоліто проїжджають сюди по дорозі до Національного парку Єллоустоун, щоб замочитись в геотермальних гарячих джерелах або переглянути копалини світового класу Археоптерикс в центрі динозаврів Вайомінгу в Термополісі. Але такий поспіх є безпрецедентним. Міністерство транспорту Вайомінгу підрахувало, що за останні п'ять днів на дорогах держави проїжджало 217 000 додаткових транспортних засобів, проте повноцінні пробки були обмежені. Важка праця Вайоманс в підготовці до цього сонячного моменту окупилася.
Більшість відвідувачів у цій частині Вайомінгу, здавалося, приїхали з Колорадо, Монтани чи інших західних штатів. На цій землі, де корінні американці залишили петрогліфи, що сягають 10 000 років, піонери залишили колії вагонів, а ранні поселенці залишили висохлі, покинуті ранчо, Велике американське сонячне затемнення об'єднало сучасних західників під одним палаючим, затемненим сонцем.
Наступного разу, коли континентальні Сполучені Штати побачать повне сонячне затемнення - 8 квітня 2024 року, коли шлях сукупності пройде по діагоналі від Техасу до Арканзасу до Мен. Моя порада? Будьте там.
