Мародери старожитностей Єгипту використовують соціальні медіа для пошуку професійних єгиптологів та інших, хто знає минуле Єгипту, щоб краще грабувати археологічні пам’ятки та продавати старожитності.
Розграбування археологічних пам’яток швидко зростало в країні після єгипетської революції 2011 року, що іноді призводить до загибелі дітей, які змушені працювати у вузьких тунелях.
За останні кілька тижнів п'ятеро людей загинули під час спроби копати тунелі під будинками; одним із загиблих був 11-річний хлопчик, повідомляють єгипетські ЗМІ.
Однією з причин розкрадання може бути більш переконливим є те, що інфляція в Єгипті становить понад 30 відсотків, що ускладнює єгиптянам придбання продуктів харчування та ліків, зазначили кілька експертів. Інфляція швидко зросла після того, як Міжнародний валютний фонд (МВФ) заявив, що в обмін на позику уряду Єгипту доведеться плавати єгипетський фунт (валюта країни) на вільному ринку, а не встановлювати свою владу. МВФ вважає, що в довгостроковій перспективі плаваючий єгипетський фунт сприятиме збільшенню експорту Єгипту та зростанню економіки Єгипту, заявив Кріс Джарвіс, голова місії МВФ в Єгипті, на брифінгу про умови кредитування.
Казка-грабіжник
З цим репортером зв’язався один самогубний грабіжник, який на прізвище "Адам Алі Хоссієн" не попросився у Facebook, шукаючи моєї допомоги в продажі артефактів з археологічного місця, за яким він стверджує, що був знайдений 20 футів (6 метрів) під будинком його сім'ї в Луксорі. "Звичайно, я знаю, що це незаконно", - сказав Хоусьєн.
Хоусьєн надіслав мені непотрібні відеозаписи сайту. Відео показує підземний майданчик із запиленими та пошкодженими стінами, покритими ієрогліфічними написами та зображеннями, що здаються давньоєгипетськими богами та людьми. "Я хочу знати, якщо на цьому сайті якісь статуї невеликого розміру я можу продати?" - запитав Хоусьєн ламаною англійською. Він також попросив допомоги у супутниковій інформації. "Супутник може показати мені, що може бути на моєму сайті?" запитав він.
Я відмовився йому допомагати. Я не є професійним єгиптологом, але, розповідаючи про це, Хуссієн не знав, що я все ще можу допомогти йому продати артефакти та зрозуміти супутникову інформацію.
"Я буду шукати, поки не знайду покупця. Не великі різниці між життям у в'язниці та поза нею", - сказав Хоусьєн. Хоусьєн сказав мені, що йому 35 років і безробітним, і що у нього є їжа, йому потрібні гроші, щоб вийти заміж. Він сказав, що економіка в Луксорі значною мірою залежить від туристів, які більше не приїжджають у великій кількості після єгипетської революції 2011 року. Жива наука не змогла перевірити подробиці, які розповів Хуссьєн про своє життя.
Live Science розмовляла з кількома єгиптологами про свій досвід. Усі єгиптологи заявили, що це проти професійних стандартів допомагати чи допомагати мародерникам у будь-якій формі.
Зустрічі з мародерами, що продають старовинні речі, є поширеними серед єгиптологів, які перебувають у соціальних мережах, сказала Моніка Ханна, єгиптолог, яка широко проводить дослідження розкрадання та торгівлі старожитними єгипетськими народами. Грабіжники зазвичай звертаються до єгиптологів за допомогою соціальних мереж або електронної пошти, сказала Ханна Live Science.
Ханна сказала, що їй відомі кілька випадків, коли професійні археологи вирішили порушити етику та допомогти мародерам.
"Мені відомо про кілька випадків, за якими археологи допомагали мародерам або працювали над колекціонерами для оцінки та автентичності об'єктів", - сказала Ханна.
Ринок мародерів
У той час як уряд Єгипту вживав заходів для стримування грабежу, включаючи досягнення угоди, згідно з якою США обмежуватимуть імпорт єгипетських артефактів, важко запобігти грабежу, враховуючи економічні умови в Єгипті та той факт, що є колекціонери, які бажають купувати награбоване артефакти - і посередники, готові допомогти їм.
"Відверто кажучи, я не звинувачую цілком мародерів. Це ринок старожитностей та посередників, які заохочують грабеж", - сказала Сара Парчак, професор антропології з університету Алабами в Бірмінгемі, яка також проводила дослідження мародерство старожитностей. "Нам потрібно докласти більше зусиль, щоб забезпечити більше економічних можливостей громадам поблизу сайтів, щоб зупинити мародерство".
Кара Куні, професор єгипетського мистецтва та архітектури в Каліфорнійському університеті, Лос-Анджелес, сказала, що не знає жодного єгиптолога, який погодився б допомогти грабіжникам.
"Я впевнений, що вони знайдуть когось, хто потім платить їм набагато менше, ніж вони коштують, але це те, що роблять посередники", - сказав Куні Live Science.
Хоусьєн не визначив мою відмову допомогти йому.
"Я це розумію. Я дуже вам вдячний. Але насправді у мене немає іншого", - сказав він, надіславши репортеру відео, що містить частину пісні хіп-хопу групи Mobb Deep. Частина "пісні, надісланої репортеру Live Science, говорить:
"Живи з живота, вони мене за паркан".
