Після більш ніж десятирічної подорожі в 6 мільярдів кілометрів сподівання високі на небесну дату в просторі між крижаною кометою та штовхаючим зондом на день Святого Валентина 2011. розмістіть майже на точно протилежному боці Сонця 14 лютого 2011 року приблизно о 23:37 EST (8:37 вечора за тихоокеанським часом).
Основна мета науки - з'ясувати, "наскільки змінилася поверхня комети між двома близькими проходами до сонця" з моменту її останнього відвідування в 2005 році, - сказав головний слідчий Джо Веверка з Корнельського університету, штат Ітака, штат Нью-Йорк, на брифінгу в ЗМІ сьогодні, 19 січня, у штаб-квартирі NASA. Адже вперше в історії комету двічі відвідували космічні зонди із Землі.
Провідні вчені та інженери на брифінгу розповіли про плани комерційного прольоту. Дивіться відео всього брифінгу нижче.
З часу останнього відвідування в 2005 році комета завершила ще одну орбіту навколо Сонця. "Це буде перший раз, коли ми зможемо побачити зміни після того, як комета пройшла через один перигелій", - пояснила Веверка. Темпел 1 належить до родини комет і орбіт Юпітера між Марсом і Юпітером.
Комета Темпел 1 зазнала космічного зіткнення під час першої зустрічі з емісаром із Землі, коли Глибокий вплив НАСА вбив мідний снаряд прямо в ядро комети. Вибух створив ударний кратер і викинув величезну хмару газу та сміття. Відбите світло від пилових частинок повністю затьмарило вигляд кратера і не дозволило зробити знімки. Дослідники сподівалися визначити розмір кратера. На цю рішучість залежить багато ставок.
«У нас є шанс виконати експеримент« Глибокий вплив ». Ми сподіваємось побачити, наскільки великий кратер є, і що це говорить нам про механічні властивості », - сказала Веверка.
Залишившись трохи більше 3 тижнів, корабель знаходиться на відстані приблизно 24,6 мільйонів кілометрів (15,3 мільйон миль) від своєї зустрічі. Зірка Stardust-NExT пройде повз майже 6-кілометрову комету (3,7 милі) на відстані приблизно 200 кілометрів (124 милі) та зі швидкістю 10 км / сек за словами Тіма Ларсона, керівника проекту місії з реактивного літака Рушійна лабораторія (JPL), Пасадена, Каліфорнія.
«Космічний апарат все ще працює добре через 12 років після запуску. Це бонусна місія з науково бажаною ціллю, до якої ми можемо наблизитися », - сказав Ларсон.
"Все відбудеться автономно", - заявив Ларсон. "Судно буде знаходитися приблизно в 2 АС від Землі при зустрічі. Оскільки сигнали на зворотній шлях триватимуть близько 40 хвилин, немає жодних шансів зміни в режимі реального часу ».
“Stardust-NExT буде робити 72 зображення високої роздільної здатності під час зустрічі близького наближення. Вони будуть зберігатися у бортовому комп'ютері та передаватися на Землю, починаючи приблизно через годину. Знадобиться близько 12 годин, щоб повернути їх усіх ».
У НАСА заявляють, що після обробки зображення, як очікується, будуть доступні приблизно о 4:30 вечора EST (1:30 вечора за PST) 15 лютого.
"Вперше ми повернемось, щоб побачити, що відбувається з кометою після нашого останнього візиту", - пояснив Піт Шульц, співавтор Університету Браун, Провіденс, штат Річчі, "Комета вийшла на орбіту Юпітера і назад на Марс і мали кілька спалахів газу та пилу. У 2005 році ми побачили старі та нові поверхні. Отже, вона має складну геологічну історію. Ми сподіваємось розв’язати кратер і побачити викиди. Але є багато невідомих. Що ми бачимо - будь то кратер чи інша невидима сторона - все залежить від обертання ядра комети ».
"Динаміка комети є складною і хаотичною, а не інертною", - сказав Стів Чеслі, співдослідник JPL. «Вони - як ракета, нікого немає під керуванням. Орбіта може змінюватися. Тож величезний виклик націлити космічний апарат на проліт або на рандеву ».
Stardust-NeXT - це перероблений космічний корабель. Зустріч Дня Святого Валентина стане останньою ура для зондування старіння. Stardust спочатку був запущений ще в 1999 році. Він 2 січня 2004 року пролетів на кометі Wild 2 і зібрав коментові пилові частинки, які були повернуті на Землю у зразку зворотної капсули у січні 2006 року. З тих пір він продовжує своє одиночне плавання через порожнеча простору.
У судна майже немає пального, і всі рухи споживають пальне. Це повністю залежить від рушіїв управління реакцією для навігації по космосу і вказівки на його камери та наукові прилади, сказав Ларсон.
«Ми впевнені, що у нас буде достатньо пального, щоб закінчити цю місію. Велике, велике завдання було підтримувати запас запасів. Після місії там не залишиться багато, що може зробити космічний корабель. Останній маневр виправлення траєкторії - за два дні до прибуття. І тоді ми візьмемо останні оптичні навігаційні зображення для націлювання на космічний апарат. "
.
Лише приблизно третину поверхні Tempel 1 було сфотографовано Deep Impact у 2005 році. "Ми будемо дивитись на стару територію, нову та частину перекриття", - пояснила Веверка. "Наукова команда дуже схвильована і просто не може дочекатися, щоб побачити фотографії у день Святого Валентина".
"Ми не маємо уявлення про те, як швидко змінюються характеристики поверхні та чи є її мільйони років чи днів", - підсумувала Веверка.
"Ми очікуємо нових відкриттів незалежно від того, що ми побачимо", - підсумував Ларсон
19 січня 2010 року: Брифінг засобів масової інформації для наукової команди
Для виконання місії Stardust-NexT космічний корабель Stardust був перепланований. Stardust-NExT відбудеться зустріч з Comet Tempel 1 14 лютого, що дасть вченим можливість вперше здійснити пошук на поверхні комети, щоб змінити її орбіту навколо Сонця. Вчені місії обговорили актуальність місії на брифінгу в штаб-квартирі NASA у Вашингтоні
