Мені потрібно щось зірвати з грудей. І я був із задоволенням зануритися в цю блискучу тему, яку я обожнював більшу частину своїх 26 років.
Але це не пройшло задовго до того, як день кисне. Більшість моїх однокласників торкнулися однієї загальної теми: чому ми повинні дбати про астрономію, коли у неї немає практичного застосування? Це стурбованість, яку я знову і знову бачив від студентів, гостей музею та читачів.
Так дорогий світ, ось чому вам слід піклуватися.
Це правда, що астрономія має мало практичних застосувань, але все-таки її досягнення приносять користь мільйонам людей у всьому світі.
Так само, як астрономія намагається бачити все більш слабкі предмети, медицина бореться за те, щоб затьмарити речі в людському тілі. Так астрономія розробила технологію, що використовується в сканерах CAT та МРТ. Він також розробив технологію, яка зараз використовується FedEx для відстеження пакетів, GPS-супутники для визначення вашого місцезнаходження, Apple, щоб розробити камеру для вашого iPhone, щоб назвати декілька.
Але все це лише другі думки, вигоди, які відбулися без первинного наміру виробника. І саме це робить астрономію красивою. Навчитися чомусь - не тому, що ми прагнемо здобути щось зокрема, а не з цікавої цікавості - це те, що робить нас людьми.
Робити речі заради себе створює місце для уважності та радості. Арістотель зазначає це в своїй нікомакійській етиці. Він каже: «робота є фактором у дійсності; тому він любить свою роботу, бо любить і своє існування. І це факт природи; за те, що він у потенційності, робота демонструє насправді ».
Сама робота сама по собі цінна і вона певним чином пов'язана з самим нашим існуванням. Це самостійно, а не як шлях до зарплати чи практичного застосування. Незліченні дослідження показують саме це. В одному відомому прикладі психологи Едвард Дечі та Річард Райан, обидва з Рочестерського університету, попросили дві групи студентів коледжу попрацювати над різними загадками. За кожну задачку, яку вона вирішила, заплатили одну групу. Іншої групи не було.
Дечі і Райан виявили, що група, якій заплатили за розгадування загадок, кинула другу секунду, коли експеримент закінчився. Однак інша група визнала головоломки надзвичайно захоплюючими і продовжувала розгадувати загадки добре після закінчення експерименту. Друга група знайшла радість у загадках навіть тоді, коли - а може й тому, що не було грошової цінності отримати. У самій роботі є розум.
Тоді є чиста радість дивитися вгору. У найтемніші ночі, далеко від вогнів міста, тисячі зірок посипаються від обрію до горизонту. Зараз ми знаємо, що в нашій галактиці понад мільярд зірок і понад один мільярд галактик у нашому Всесвіті. Мене сповнює таке диво і смирення пізнати наше маленьке місце у величезному космосі над нами.
Я твердо вірю, що астрономія має духовний вимір, можливо, не в сенсі вищої істоти, а в сенсі того, як вона пов’язує нас з чимось більшим, ніж ми самі. Це наближає нас до природи, висвітлюючи поточні таємниці у Всесвіті.
Через астрономію тепер відомо, що Всесвіт зародився 13,7 мільярдів років тому. Ми помітили сяючі блискавки світла в ранньому Всесвіті і знаємо, що вони є надмасивними чорними дірами, з такими сильними гравітаційними полями, що матерія дощить на них. Ми бачили далекі галактики, що стикаються у вихорі зірок, газу та пилу. І ми помітили тисячі планет на орбіті інших зірок.
Ми побачили чудеса Всесвіту - і великі, і малі -, щоб оцінили інші. Тож астрономія не має наміру змінити наше життя на практичному рівні, але це змінить наше життя. Він пояснив таємниці, які нас бентежать тисячі років, але більш важливо, що це відкрило більше таємниць, ніж хтось із нас може вивчити за своє життя.
Мені потрібно замислитися: що людину не змушують вивчати дисципліну, яка викликає таку цікавість та радість?
