Два різні телескопи одночасно спостерігали бурхливі спалахи з надмасивної чорної діри в центрі Чумацького Шляху. Використовуючи дуже великий телескоп ESO (VLT) та телескоп Atacama Pathfinder (APEX), як в Чилі, для вивчення світла Стрільця A * при ближній інфрачервоній довжині хвиль та більш довгих довжинах хвилі субміліметра, астрономи вперше спіймали спалах з цими телескопами. "Такі спостереження, що знаходяться в діапазоні довжин хвиль, - це єдиний спосіб зрозуміти, що відбувається близько до чорної діри", - говорить Андреас Екарт із Університету Кельна, який керував командою.
Стрілець A * знаходиться в центрі нашої власної Галактики Чумацького Шляху на відстані від Землі близько 26 000 світлових років. Це надмасивна чорна діра масою приблизно в чотири мільйони разів більше, ніж у Сонця. В більшості, якщо не у всіх, то галактики мають у своєму центрі надмасивну чорну діру.
"Стрілець А * унікальний, адже це найближча з цих чудовисько-чорних дір, що лежить у нашій власній галактиці", - пояснює член команди Фредерік К. Баганофф з Массачусетського технологічного інституту (MIT) у Кембриджі, США. "Тільки для цього одного об'єкта наші сучасні телескопи можуть виявити ці відносно слабкі спалахи з матеріалу, що обертається навколо горизонту події".
Вважається, що викид Стрільця А * відбувається від газу, викинутого зірками, який потім орбітує і потрапляє в чорну діру.
VLT спрямував свій телескоп на Стрільця A * і побачив, що він активний і з хвилиною стає яскравішим. Вони зв’язалися зі своїми колегами з телескопа APEX, які також змогли зловити спалахи. Обидва телескопи знаходяться в південній півкулі, що є найкращим місцем для вивчення Галактичного центру.
Протягом наступних шести годин команда виявила жорстоко змінні інфрачервоні випромінювання з чотирма основними спалахами від Стрільця А *. Результати субміліметрової довжини хвилі також показали спалахи, але, що важливо, це сталося приблизно через півтори години після інфрачервоних спалахів.
Дослідники пояснюють, що ця затримка часу, ймовірно, спричинена швидким розширенням хмар, що випромінюють спалах, зі швидкістю близько 5 мільйонів км / год. Це розширення спричиняє зміни характеру випромінювання з часом, а отже, і затримку в часі між інфрачервоними та субміліметровими спалахами.
Хоча швидкість 5 мільйонів км / год може здатися швидкою, це лише 0,5% швидкості світла. Щоб врятуватися від дуже сильної сили тяжіння, наближеної до чорної діри, газ мав би їхати з половиною швидкості світла - в 100 разів швидше, ніж виявлено, - і тому дослідники вважають, що газ не може витікати струменем. Натомість вони підозрюють, що витягнутий навколо чорної діри крапель газу, як тісто в мисці, і це спричиняє розширення.
Команда сподівається, що майбутні спостереження допоможуть їм дізнатися більше про цей загадковий регіон у центрі нашої Галактики.
Прочитайте документи команди тут.
Джерело: ESO
