Нова «цифрова таблетка» може сказати лікарям, чи приймав пацієнт ліки. Таблетка, яку 13 листопада схвалила Американська адміністрація харчових продуктів та лікарських засобів, надсилає сигнал на носячий датчик, коли пацієнт приймає ліки, а потім ця інформація надсилається до кабінету лікаря.
Вся система називається Abilify MyCite і складається з таблеток, носимого сенсора та програми для смартфонів. Фактичним препаратом є Abilify (загальна назва аріпіпразол), препарат, який використовується для лікування шизофренії та біполярного розладу. Препарат продається Otsuka Pharmaceutical, а датчик в таблетках побудував Proteus Digital Health.
Але як працює система?
Хоча ця ідея може звучати як щось із науково-фантастичного фільму, технологія базується на принципі, вперше викладеному понад 200 років тому, - сказав доктор Джордж Савидж, головний лікар та співзасновник Proteus Digital Health.
У 1800 році Алессандро Вольта винайшов акумулятор, що складається з двох несхожих металів (цинку та міді) у розчині сірчаної кислоти та розсолу, зазначив Сайдж. Акумулятори виготовлені аналогічно донині.
Вбудований у таблетку - це датчик, який складається з кремнієвої мікросхеми з логічною схемою разом із двома шматками металу: міддю та магнієм, розповів Savage Live Science. Коли датчик опуститься в розчин води або будь-якої іншої рідини, яка має полярні молекули (наприклад, соляна кислота в шлунку, яка розчиняє таблетки, залишаючи датчик позаду), прилад генеруватиме струм. Струм дуже малий, але його достатньо для запуску мікросхеми.
"Технічно це часткове джерело живлення", - сказав Сайдж. "Пацієнт стає батареєю".
Після активації мікросхема - лише 1 міліметр на стороні та товщиною 0,3 мм - надсилає дуже простий сигнал, сигнал кодує лише одне число. Ця цифра визначає таблетку і повідомляє носеному, клейкому датчику - в основному клейовій пов’язці, сказав Сайдж, - про те, що вона потрапила всередину.
Сигнал таблетки - це не радіосигнал, сказав Савідж. Логічна схема мікросхеми робить невеликий модульований струм - графік поточних рівнів буде схожий на синусоїду. Оскільки людський організм провідний, носимий датчик може сприйняти зміни. Модульований струм може кодувати одиниці та нулі, подібно до FM-сигналу, сказав Сайдж.
"Це працює аналогічно ЕКГ", або електрокардіограма, сказав Сайдж. Ці машини підбирають зміни електричного струму в організмі для контролю серцебиття. Носильний датчик робить те саме, хоча струм менший, сказав він.
Таблетка призначена для роботи всього близько 3 хвилин. Ось лише достатньо часу, щоб він надіслав сигнал носячому датчику, що він повинен прокинутися і почати збирати дані. Це економить енергію акумулятора, сказав Сайдж, і дозволяє носити датчик одночасно працювати протягом тижня.
Від пацієнта до лікаря
Носячий датчик, який є клейовим пластиром, що носиться на животі, може виявити, наскільки активний пацієнт, як фітбіт, - сказав Боб Маккуаде, головний керівник стратегії Otsuka Pharmaceutical. Він також може перевірити, чи лежить людина, яка приймає таблетки.
Із носимого датчика інформація про те, що пацієнт прийняв таблетку, і рухається вона, стоїть чи сидить, надсилається в додаток для смартфонів через Bluetooth. Потім додаток запитує пацієнта, як він себе почуває, і записує відповідь. Якщо пацієнт погоджується, додаток може відправити час, коли він прийняв таблетки, рівень їх активності та стрес, про який він повідомляв, своїм лікарем, який з часом може переглянути ці дані та отримати уявлення про те, наскільки звичайним є лікування пацієнтів. Так, наприклад, лікар може знати, чи пацієнт завжди приймає ліки в один і той же день дня, або є тенденція забувати приймати таблетки раз у раз.
Сайджег зазначив, що інформація, що надсилається з носимого датчика на телефон і з додатку телефону до кабінету лікаря, зашифрована, і немає реального способу зламати сигнал з таблетки на носячий датчик, не підтримуючи дуже тісний контакт з пацієнтом.
Маккуаді зазначив, що, хоча дані дозволяють лікарям контролювати, чи приймали пацієнти ліки, немає ніяких доказів того, що система покращує прихильність, тобто пацієнт приймає ліки за призначенням.
"Ці експерименти ще не зроблені", - сказав МакКуад Live Science. Незважаючи на це, подібні дані можуть допомогти лікарям поговорити з пацієнтами про вживання медикаментів і, можливо, визначити хороші звички, сказав він.
Саваж зазначив, що дотримання та правильне використання є постійною проблемою. Наприклад, багато людей, які пропускають ліки в день - що б це не було - приймуть дві таблетки на наступний день, навіть якщо люди не повинні робити це якимись препаратами. "Люди роблять речі, що є логічними на роботі, наприклад, - ти сумуєш за день, ти заходиш і робиш більше роботи - але не у фармакології".
