Єти, також відомий як "гидотний сніговик", мається на увазі у фольклорі Непалу, Бутану та Тибету. Повідомляні огляди міфічної істоти зберігаються століттями у високих горах Азії, а люди, які живуть у цьому регіоні, зібрали волоски, кістки та інші зразки, які, на їхню думку, належать до легендарного звіра.
Однак вчені зараз дослідили ДНК з багатьох цих предметів, виявивши, що вони походять від ведмедів і собак.
Ці нові дані також виявляють, що високі вершини Гімалаїв, можливо, допомогли створити еволюційно чітку ведмежу лінію, вважають дослідники.
У 1951 році британський альпініст Ерік Шиптон повернувся з експедиції на гору Еверест із фотографіями гігантських слідів на снігу. З тих пір, крайові теорії дозволяють припустити, що невловимі азіатські йєти можуть представляти людиноподібну істоту, поки невідому науці. Спекуляції щодо цієї тварини свідчать про те, що вона може бути вцілілим представником вимерлої людської родини, такою як неандертальці або вимерла мавпа, як Гігантопітекусабо навіть малоймовірний гібрид між сучасними людьми та іншими приматами.
У дослідженні 2014 року було встановлено, що два заявлені зразки йети потенційно походять з гібриду між полярним ведмедем та бурим ведмедем. Але Ліндквіст скептично ставився до можливості "якогось дивного гібридного ведмедя, який бродять по Гімалаях", - сказала вона Live Live.
Ліндквіст та її колеги вирішили продовжити дослідження 2014 року, проаналізувавши додаткові зразки єті. "Я думав, що якщо єти справді є ведмедиком, це дослідження може стати цікавою дорогою для отримання доступу до важкодоступних зразків гімалайських ведмедів", - сказав Ліндквіст.
Загалом, Ліндквіст та її колеги проаналізували дев'ять зразків «єти», включаючи кістки, зуби, шкіру, волосся та фекальні зразки, зібрані з монастирів, печер та інших ділянок Гімалаїв та Тибетського плато. Вони також збирали зразки ведмедів у регіоні та тварин інших країн світу.
З дев'яти зразків єті вісім були з азіатських чорних ведмедів, гімалайських бурих ведмедів або тибетських бурих ведмедів. Дев'ятий був від собаки.
"Було захоплююче встановити, що заявлені зразки йети, без сумніву, не є дивними гібридними істотами ведмедів, а просто пов'язані з місцевими бурими та чорними ведмедями", - сказав Ліндквіст. "Сучасна наука, зокрема генетичні дані, можуть допомогти відповісти та розгадати старі таємниці".
Ці нові знахідки також проливають світло на еволюційну історію азіатських ведмедів. У той час як тибетські бурі ведмеді поділяють близьке походження зі своїми родичами в Північній Америці, Європі та Азії, дослідники виявили, що гімалайські бурі ведмеді належать до окремої еволюційної лінії, що розходилася з усіма іншими бурими ведмедями близько 650 000 років тому.
"Це задовго до того, як сучасні люди мігрували з Африки", - сказав Ліндквіст. "Ймовірно, високі вершини Гімалаїв утримували ці популяції відокремленими та відокремленими від інших популяцій бурого ведмедя".
Подальші дослідження генетики ведмедів можуть дати подальше уявлення про ці поодинокі та рідкісні популяції ведмедів, "що може допомогти інформувати про стратегії охорони природокористування", - сказав Ліндквіст.
Вчені детально розкрили свої висновки в Інтернеті 29 листопада в журналі Proceedings of the Royal Society B.
