Нове зображення з Марша Експрес-орбітера ESA показує, наскільки різні регіони Марса одна від одної. Від похмурого північного полярного регіону аж до Helles Planitia вниз на півдні Марс - це загадка різних типів рельєфу. В основі всього цього - те, що відомо як марсіанська дихотомія.
Північний полюс Марса затьмарений хмарами, із вусиками, що сягають півдня, у північну півкулю. Хмари блокують полярну область від виду, але ми знаємо, що вона завжди вкрита льодом, взимку густішою і влітку тоншою. Ми також знаємо, що воно затонуло на висоті. Північна півкуля на 2 км нижче, ніж південна. У давньому минулому Марса північна півкуля, можливо, була вкрита водою.
Північна півкуля характеризується низинними рівнинами без багатьох басейнів удару. Це змушує вчених думати, що він набагато молодший. Звичайно, вона виглядає молодшою поруч із південною півкулею, яка сильно позначена всіма розмірами кратерів.
Рівнинна географія, що домінує у північній півкулі, називається Vastitas Borealis, і вона охоплює всю планету. Топографічна карта Марса ставить її у фокус.
Міцна смуга місцевості відокремлює північну півкулю Марса від її південної півкулі. Група має меси, плоскі вершини, скелі, переломи, каньйони та долини. Вчені вважають, що багато з цих рис були вирізані водою та льодом, а деякі, ймовірно, вирізані потоками лави з масивних вулканів Марса.
Одне представницьке місце з цієї смуги місцевості називається Cydonia Mensae, досить вивченим регіоном. Він містить сумнозвісне «Обличчя на Марсі», яке приблизно схоже на людське обличчя.
Північні рівнини трохи нижче полярної шапки темно-сірі та пилові. Разом із видатним козирком вони створюють темну смугу на поверхні планети, переважно коричневого кольору. Подорожуючи на південь, далі йде величезний помаранчевий нагір'я, позначений ракою всіма розмірами кратерів. Вчені вважають, що південне нагір'я є давнім і що деякі з цих кратерів відносяться до найдавнішої історії планети.
Частина південного нагір'я, що видно на головному зображенні, - Аравійська тера (у верхньому лівому куті) та Тера Сабая (в середині та внизу праворуч. Внизу і майже не видно масивна Еллада Плантіція, велика рівнина всередині Елладні басейни для ударів.
Марсіанська дихотомія, розкол між північною і південною місцевістю - одна з найбільших загадок Марса. Чому два регіони настільки різні? Що спричинило розбіжність?
На Марсі, можливо, в минулому були тектонічні плити, схожі на земні. Можливо, деякі геологічні процеси в планті планети є причиною цього. Можливо, якийсь немислимий колосальний вплив у минулому спричинив це. Можливо поєднання факторів.
В останні роки гіпотеза про одноразовий вплив набула позиції, коли ми все краще і краще дивимось на Марс. Одним із знаків проти цього є те, що вплив необхідної величини міг би вибухнути великі частини Марса в ежекта. Але на цьому немає жодних доказів. З іншого боку, якби це сталося досить давно, можливо, ще за 4,5 мільярда років, ерозія могла б усунути свідчення цього ковдри.
Марсіанська дихотомія могла бути створена деяким типом тектоніки плит, які переміщували величезні кількості матеріалу навколо планети. Оскільки наше розуміння цього процесу на Землі ще дуже обмежене, це ускладнює здогадки про ті самі процеси на Марсі. Але можливо, що клітини або шматки матеріалу з мантії планети піднімаються на поверхню в одній півкулі, а матеріал стихає в іншому. Але оскільки на Марсі не спостерігається доказів тектоніки плит, це робить малоймовірним.
Існує навіть гіпотеза, що численні великі впливи створили дихотомію. Але проблема всіх запропонованих пояснень дихотомії полягає в тому, що ми просто не маємо достатньо доказів. Ні для підтвердження, ні для дійсного виключення. Можливо, NASA Lander пропустить трохи світла.
Наразі на Марсі шість орбіт, а на поверхні - марсохід Curiosity та десант InSight. І заплановано кілька інших місій.
З часом наші наукові знання про Марс будуть продовжувати зростати і, зрештою, можливо, в надзвичайно віддаленому майбутньому ми вирішимо марсіанську дихотомію.
Більше:
- Прес-реліз: від хмар до кратерів
- Прес-реліз: Перехід кордону від високого до низького на Марсі
- Вікіпедія: Марсіанська дихотомія
- Космічний журнал: Знаки того, що стародавні річки протікали поверхнею Марса, мільярди років тому
