На початку цього року астрономи спостерігали вибух нової вибуху нової з поверхні білої карликової зірки в системі RS RS Ophiuchi. Розташований на відстані 5000 світлових років від Землі, Р. С. Опіучі складається з білого карлика та червоної зірки-гіганта, замкнутих на орбіті - білий карлик може насправді орбітувати в межах оболонки червоного гіганта. Але ця нова була лише смаком того, що має бути. Білий карлик відтягує матеріал від червоного гіганта, і з часом він набере достатню масу, щоб вибухнути як наднова.
12 лютого 2006 року небагаторі помітили нову, яка з’явилася, коли слабка зірка різко прояснилася, ставши видимою для необачного ока. Причиною освітлення став термоядерний вибух, який підірвав зовнішні шари білої карликової зірки, залишаючи серцевину незайманою.
"Ця нова стала для астрономів більш захоплюючою, ніж будь-який показ феєрверків", - сказала Дженніфер Соколоскі (Центр астрофізики Гарвард-Смітсоніан), головний автор статті, що з'явиться завтра в журналі Nature.
І все ж виверження було незначним порівняно з тим, що настане. Астрономи прогнозують, що відповідна зірка може в кінцевому підсумку сильно вибухнути як наднова в далекому майбутньому, розриваючи себе і розкидаючи газоподібні залишки по космосу. Подібні вибухи досить яскраві, щоб їх можна було побачити через мільярди світлових років космосу. Ця сусідня система в Чумацькому Шляху пропонує астрономам унікальну можливість уточнити своє фізичне розуміння одного типу рідкісних зіркових систем, здатних генерувати такі потужні вибухи.
"Астрономи використовують такі наднови для вимірювання розширення Всесвіту, тому нам важливо зрозуміти, як розвиваються зоряні системи, які генерують ці вибухи до їхньої смерті", - сказав Соколоський.
Зоряна система, що вивчається, Р. С. Опіучі, розташована приблизно за 5000 світлових років від Землі в напрямку сузір'я Опіуху. RS Ophiuchi складається з щільної білої карликової зірки (зоряне ядро розміром із Землю, але містить більше маси, ніж Сонце) та роздутої червоної зірки-гіганта. Супутник червоного гіганта випромінює зоряний вітер, який розливає матеріал на білого карлика. Коли достатньо цього матеріалу накопичилося, кажуть теоретики, відбувається гігантський термоядерний вибух.
Цікаво, що біла карликова зірка орбітує всередині розширеної газоподібної оболонки свого супутника. Матеріал, викинутий з білого карлика під час нова, опускається в цей навколишній матеріал, створюючи ударну хвилю, яка обидва нагріває газ для випромінювання енергетичних рентгенівських променів і прискорює електрони для випромінювання радіохвиль.
"Що ми могли б зробити з рентгенівських даних, ми могли б зобразити за допомогою радіотелескопів", - пояснив Майкл Рупен (Національна обсерваторія радіоастрономії), який вивчав РС Опіучі, використовуючи дуже довгий базовий масив Національного наукового фонду.
За допомогою супутників та наземних телескопів незалежні команди вивчали РС Опіучі на множині хвиль. Їхні спостереження показали, що вибух був складнішим, ніж загалом припускали вчені. Стандартні комп'ютерні моделі припускають сферичний вибух з речовиною, що викидається в усі сторони однаково. Спостереження Р. С. Опіучі показали два протилежні струмені речовини та можливу кільцеподібну структуру.
"Радіозображення представляють перший раз, коли ми коли-небудь бачили народження струменя в білій карликовій системі", - сказав Рупен. "Ми буквально бачимо, як струмінь" включається "."
Такі системи, як RS Ophiuchi, врешті-решт можуть призвести до набагато більш потужного вибуху - наднової, - коли білий карлик накопичує достатню масу, щоб змусити його руйнуватися і бурхливо вибухати. Оскільки такі вибухи наднової (астрономи називаються надновими типу 1а), коли білий карлик досягає однакової маси, вони вважаються майже однаковими за своєю внутрішньою яскравістю. Це робить їх надзвичайно цінними як «стандартні свічки» для вимірювання відстаней у Всесвіті.
Завдяки досліднику рентгенівського випромінювання Россі вчені підрахували, що маса білого карлика буде приблизно в 1,4 рази більшою від Сонця - майже такою ж масовою, як і білий карлик може стати до руйнування.
«Одного разу РС Опіучі вибухне. Те, що трапилося цього лютого, було лише маленьким гикавкою - попередником більшого майбутнього, - сказав Коджі Мукай (Центр космічних польотів NASA Goddard), співавтор доповіді Nature.
Авторами статті "Природа" були Соколоський, Джерардо Луна з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, Мукаї та Скотт Кеніон Центру.
Рентгенівським дослідником рентгенівських досліджень Россі керує НАСА Годдард. Дуже довгий базовий масив - це інструмент Національної обсерваторії радіоастрономії, яка є Національним науковим фондом, який працює за угодою про співпрацю асоційованих університетів, Inc.
Штаб-квартира штату Кембридж, штат Массачусетс, Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики (CfA) - це спільна співпраця між Смітсонівською астрофізичною обсерваторією та Обсерваторією Гарвардського коледжу. Вчені CfA, організовані у шість наукових підрозділів, вивчають походження, еволюцію та остаточну долю Всесвіту.
Оригінальне джерело: CfA News Release
