Пітер Уорд порізав зуби, так би мовити, на останніх масових вимираннях. Ця подія стала масовим вимиранням крейдо-третинного або K / T близько 65 мільйонів років тому, що закінчилося динозаврам та багатьом їх співжителям. На щастя для людей, це також проклало шлях до домінування ссавців. Квест, який загнав Пітера та інших палеонтологів, повинен був знайти причину масового вимирання. Після глибокого дослідження кордону K / T, причиною було визнано, що це не довга, поступова зміна клімату, а короткий спалах через удар астероїда в Chicxulub на півострові Юкатан Мексики. Власні висновки Петра підтримали остаточний висновок, але, вважаючи, що це був висновок, Петро залишився без майбутньої мети для свого особистого виклику.
Кінець пермського періоду був подібний до кінця крейдового періоду, оскільки кожен закінчувався масовим вимиранням. Однак пермський період був більш повним вимиранням, і, як це відбувалося раніше сотні мільйонів років, було набагато менше матеріалів для обгрунтування або причини, або процесу. Петро випадково почав вивчати цю подію. Протягом наступних двадцяти років він зазнав як політичних крайнощів перед, так і після апартеїду та екологічних крайнощів, коли проходив по задній країні під назвою Кару. Він дізнався багато про масове вимирання і багато про себе.
Землі Каруо не віддають своїх таємниць легко. Температура хоч і є ефективно пустельною областю, але її температура коливається внизу до 40 градусів за Цельсієм. Сонячний удар і обмороження були однаково можливі. Кліщі були невпинними і за один укус могли призвести до болісного і доленосного кінця. Пухнасті добавки та мис-кобри рясніли. Чиста вода не Ресторанів та готелів було мало і далеко між і обмеженою якістю. Незважаючи на негаразди чи, можливо, через них, багато хто із кожним днем видінь набували більшої величі. Нічні лижі були кришталево чистим видом зірок, галактик і світлих шоу. Річки мали відновлювальні сили краще, ніж будь-які фармацевтичні таблетки. І, звичайно, прицільне копання змусило розплавитись суворість багатьох важких днів. Каруо мав докази, необхідні для пояснення пермського вимирання кордону, але це зробило це сумно.
Будучи палеонтологами, як і Петро, дає, можливо, дещо унікальну перспективу сьогоднішніх подій на Землі. Деякі стверджують, що Земля в цей момент переживає чергове масове вимирання. Однак цього разу це відбувається не через небесні удари, а через дії особливого виду - людей. Людство спричиняє втрату видів швидкістю в десять разів швидше, ніж за будь-який час з моменту останнього масового вимирання. Крім того, завдяки його змінам у навколишнє середовище Землі, особливо в атмосферу, багато показників початку масового вимирання знову присутні. Крім того, якщо відбудеться велике вимирання, тоді, спричинене людиною зменшення біорізноманіття, Землі знову можуть знадобитися десятки мільйонів років для досягнення повного набору складних життєвих форм. Петро піднімає такі перспективи і тим самим легко виправдовує час і зусилля, витрачені на вивчення події сотень мільйонів років.
Цей відсталий погляд у часі не менш захоплюючий для любителів космосу. Сама NASA фінансує значні розслідування масових вимирань Землі та початок життя. Визначення життя та його складових може здатися повним, але побачення нових форм життя на підводних вулканах або кілометрах у глибині граніту надає довіри вірі в те, що життя може існувати в іншому місці, ніж на Землі. Далі, вивчення масових вимирань може призвести до визначення процесів еволюції, а також екосистемних залежностей. З цього можна висловити здогадки про наслідки втрати видів і філи, а також про вплив іншого астероїда, що вражає Землю. Такі сценарії легко дають NASA більшу підтримку для розвитку місячних баз та космічних подорожей.
Прочитавши цю книгу, ви відкинете будь-які романтичні уявлення, які, можливо, ви мали про мисливця на копалини. Петро чітко описує дні поту, роки поганої оплати та кілька випадків винагороди. Його особисті міркування дозволяють читачеві відчути тепло товариства, радості таємничого м’яса на піці та задоволення від внеску в наукові знання. Наскільки ця книга підкріплює вибір кар’єри, крім палеонтолога, я радий, що є такі люди, як Петро, які роблять цю роботу і можуть написати книгу для не практикуючого лікаря.
Однак, хоч я і не палеонтолог, я хотів би більш чіткого опису подій та оточення, що розслідуються. Існує розквіт, який віє про величезні простори життя перед пермським масовим вимиранням та його відсутність, але деталей мало. Крім того, посилання на діяльність та дослідників в інших місцях, але це, здається, більше доповнення, ніж частина розповіді. Петро включає в себе більше своїх почуттів, ніж деталей своєї роботи, що може радувати або відштовхувати читача.
Горгонопський був хижаком з пермського періоду. Вона вимерла разом із приблизно 95 відсотками своїх земляків на Землі наприкінці цього періоду. Пітер Уорд у своїй книзі Горгон, описує свої особисті виклики та успіхи в довіданні таємниць скам'янілостей із задньої країни Південної Африки. Читаючи цю книгу, ви можете з легкістю задатися питанням про величезні простори життя та подій, що пройшли перед нами, замислюючись про поточну та минулу політику або просто цікаво, що змушує людей робити те, що вони роблять.
Ви також можете прочитати огляд попередньої книги Уорда, Життя і смерть планети Земля тут, на «Космічний журнал».
Читайте більше оглядів або купуйте копію в Інтернеті від Amazon.com.
Рецензія Марка Мортімера
