Кредитний імідж: Caltech
Можливість 30-метрового телескопа наблизилась до реальності цього тижня, коли Фонд Гордона та Бетті Мур виділив $ 17,5 млн для фінансування детального дизайнерського дослідження. Запланований до завершення в 2012 році тридцятиметровий телескоп матиме дев'ять разів більше потужності збору світла 10-метрової обсерваторії Кека; найбільший у світі. Завдяки адаптивній оптичній здатності він повинен мати можливість створювати зображення, які в 12 разів чіткіші за космічний телескоп Хаббла. Будівельний майданчик ще не обраний, але, ймовірно, це буде в Мексиці, Гаваях чи Чилі.
Мрія про гігантський оптичний телескоп покращити наше розуміння Всесвіту та його походження зрушила сьогодні крок ближче до реальності. Фонд Гордона та Бетті Мур призначив $ 17,5 млн для фінансування детального дизайнерського дослідження тридцятиметрового телескопа (TMT). Цей новий грант дозволяє Каліфорнійському технологічному інституту та його партнеру Каліфорнійському університету приступити до складання детальних планів будівництва телескопа.
Попереднє, більш скромне дослідження, завершене в 2002 році, призвело до розробленої концепції оптичного та інфрачервоного телескопа діаметром 30 метрів у комплекті з адаптивною оптикою, в результаті чого зображення було б більш ніж у 12 разів чіткіше, ніж у просторі Хаббла Телескоп. TMT - раніше відомий як Каліфорнійський надзвичайно великий телескоп - матиме дев'ять разів більшу здатність до збору світла одного з 10-метрових телескопів Keck, які наразі є найбільшими у світі.
"Caltech та Каліфорнійський університет працюватимуть у тісній та постійній співпраці для досягнення цілей проектних зусиль", - констатує Річард Елліс, директор оптичних обсерваторій Caltech. «Ми мали багатообіцяючі дискусії з Асоціацією університетів досліджень астрономії та Асоціацією університетів Канади з досліджень астрономії, які обидва розглядають можливість приєднатися до нас як до основних співробітників. Побудова та експлуатація телескопа такого розміру буде величезним завданням, яке потребує великих зусиль для спільної роботи ».
За словами Елліса, раннє фінансування Фонду Гордона та Бетті Мур дасть вирішальний імпульс для того, щоб проект здійснився. "Основні цілі етапу проектування включатимуть обширний огляд та оптимізацію конструкції телескопа, вирішення проблем із ризиком, наприклад, шляхом раннього тестування ключових компонентів та укомплектування проектного офісу в Пасадені."
За допомогою такого телескопа астрофізики зможуть вивчити найдавніші галактики та деталі їх утворення, а також визначити процеси, що призводять до молодих планетарних систем навколо довколишніх зірок.
«Ключові нові можливості, обіцяні телескопом тридцятиметровим, включатимуть безпрецедентний кутовий дозвіл, необхідний для вирішення деталей у ранніх галактиках і формування планетарних систем, і, звичайно, величезну зону збору для вивчення найменших джерел, які часто найважливіші для розуміння , але знаходяться поза досяжністю сучасних об'єктів.
Після дослідження дизайну, який фінансується Фондом Гордона та Бетті Мур, завершальною фазою проекту, який ще не фінансується, стане будівництво обсерваторії на ще не визначеному місці на Гаваях, Чилі чи Мексиці. Кінець цієї фази означав би початок регулярних астрономічних спостережень, можливо, до 2012 року.
Елліс каже, що TMT є природним проектом для Caltech, враховуючи багаторічний досвід у будівництві, експлуатації та проведенні наукових досліджень з найбільшими телескопами у світі. Перед тим, як Caltech та Каліфорнійський університет спільно керували обсерваторією Кек у 1990-х роках, 200-дюймовий телескоп Calle в обсерваторії Паломар був одним з найбільших оптичних приладів у світі. Сьогодні, 54 роки після першого світла, телескоп Хейла все ще використовується безперервно як основний інструмент дослідження.
"Цей проект переносить успіх Caltech у наземній астрономії на наступний рівень амбіцій", - каже Елліс. "TMT також буде логічно спиратися на успішну демонстрацію сегментованих первинних дзеркал телескопів Keck, що було головним нововведенням на той час, але зараз визнано єдиним маршрутом до створення первинного дзеркала такого розміру"
На даний момент компанія Caltech приймає на роботу керівника проекту для керівництва технічними зусиллями для TMT.
Фонд Гордона та Бетті Мур був створений у листопаді 2000 р. За рахунок багатомільярдних внесків його засновників. Місія Фонду - пошук та розробка проектів, що ґрунтуються на результатах, які покращать якість життя майбутніх поколінь. Більшість грантів Фонду стосується масштабних ініціатив у чотирьох загальних програмних областях: навколишнє середовище, вища освіта, наука та проекти затоки Сан-Франциско.
Оригінальне джерело: Caltech News Release
