Археологи, що працюють на півдні Сибіру, виявили недоторканий заморожений курган, який, за їхніми словами, може містити могили скіфських королів. Пам'ятник - якому більше 2800 років і ширше, ніж довжина футбольного поля - міг бути найстарішим і найбільшим в регіоні.
Скіфи - конячі кочівники, які панували на величезній ділянці центральних євразійських степів і луків приблизно з дев'ятого століття до н.е. приблизно до першого століття до н.е. Серед сторонніх людей вони мали репутацію страшних воїнів. Грецький історик Геродот писав у V столітті до нашої ери, стверджував, що після битви скіфи робили плащі з шкіри голови жертв і пили чашки з черепів.
Поки скіфи не будували жодних поселень, вони залишали після себе величезні кургани, які вони наповнювали золотими прикрасами, зброєю, багато прикрашеними чашками (на деяких сліди наркотиків, як опіум) та іншими могильними предметами. Оскільки багато з цих курганів побудовані на постійно крижаному ґрунті, деякі поховання досить буквально застигли в часі; археологи навіть виявили скіфські крижані мумії.
Починаючи з 1970-х, археологи розкопали кілька курганів, названих курганами, в долині Уюк в Туві, російській республіці, на північному заході від Монголії. Територію іноді називають сибірською «Долиною царів», маючи на увазі місце, де фараони ховали 500 років у Стародавньому Єгипті.
Пам'ятники могли мати діаметр понад 100 футів (100 метрів). Під час розкопок на кургані, відомий як Аржан-2 на початку 2000-х, археологи знайшли дивовижно недоторкану гробницю чоловіка і жінки, що лежали поруч серед понад 9000 золотих предметів.
Джино Каспарі, археолог Бернського університету, здійснював пошук за супутниковими знімками високої роздільної здатності району навколо цієї серії гробниць. Він визначив кругову споруду посеред болота вздовж річки Уюк. З зображень Каспарі було видно, що курган, ймовірно, мав радіальну структуру, виготовлену з дерев’яних брусів або колод під товстим шаром каміння.
Наступним кроком було відвідування пам’ятника, а швейцарсько-російська експедиція потім вирушила на місце в 2017 році. Відповідно до їх недавнього звіту в журналі «Археологічні дослідження в Азії», команда виявила, що «заморожена гробниця», здається, була пощаджена з мародерства через його важкодоступне місце розташування.
"Курган - це п'ять важких годин позашляховиком з найближчого населеного пункту", - сказав Каспарі у заяві Швейцарського національного наукового фонду, який фінансував дослідження.
Команда взяла зразки деревини з кургану і за допомогою радіовуглецевого випробування дізналася, що ці пучки датуються дев'ятим століттям до нашої ери, що робить його одним із найдавніших у регіоні, пишуть дослідники. Вони також виміряли курган і встановили, що він розтягнувся на 140 метрів у діаметрі.
"В Євразії не відомі інші заморожені кургани такого розміру", - написали Каспарі та його колеги. "Однак це також небезпечно, оскільки внаслідок глобального підвищення температури ці скарби піддаються негайному загибелі. Необхідно проводити великі розкопки протягом наступних років, щоб розкопати повний об'єкт і зберегти знання, які ми можемо отримати від це ".
