Гаразд, можливо, не блимає, як ліхтарик (або маяк на самому верхній частині вежі зв'язку - навіть не починайте спекуляції), але відомі «яскраві плями» на карликовій планеті Церери були помічені помітно збільшуються і зменшуються яскравості, якщо все-таки незначно.
І що особливо цікаво, це те, що ці спостереження були зроблені не космічним кораблем НАСА «Світанок», який зараз знаходиться на орбіті навколо Церери, а з телескопа прямо тут, на Землі.
Дослідники, які використовують прилад для випромінювання планети з високою точністю (HARPS) на 3,6-метровому телескопі ESO в Ла-Сілла, виявили "несподівані" зміни яскравості Церери під час спостережень у липні та серпні 2015 року. періоду обертання, зокрема ефекту Доплера на спектральній довжині хвилі, створюваної рухом яскравих плям до Землі чи від неї, очікувались, але були виявлені й інші коливання яскравості.
"Результат був несподіваним", - сказав Антоніно Ланза з Астрофізичної обсерваторії INAF – Катанія, співавтор дослідження. "Ми виявили очікувані зміни спектру від обертання Церери, але зі значними іншими варіаціями від ночі до ночі".
Подивіться відео нижче, що ілюструє обертання Церери та те, як відбите світло від яскравих плям у кратері Оккатор по черзі синьо- та червоно зміщене відповідно до руху відносно Землі.
Вперше спостерігається з Хабблом у грудні 2003 року, цікаві яскраві плями Церери були вирішені фотоапаратами Дауна як скупчення окремих регіонів, скупчених у 60-кілометровому (90-кілометровому) кратері Occator. На основі даних світанку вони складаються з певного типу високовідбивних матеріалів, таких як сіль та лід, хоча точний склад чи спосіб формування ще не відомі.
Оскільки вони виготовлені з таких летких матеріалів, то, можливо, взаємодія з сонячним випромінюванням є причиною спостережуваного щоденного освітлення. Оскільки відкладення нагріваються протягом 4,5-годинного Церера в денний час, вони можуть створювати серпанок і потоки відбивних частинок.
"Було помічено, що плями на світанку з’являються яскравими, а вони, здавалося б, в'януть у сутінках", - зазначив керівник дослідження Паоло Моларо в роботі колективу. "Це може означати, що сонячне світло відіграє важливу роль, наприклад, нагріваючи лід під поверхнею і змушуючи його підірвати якийсь шлейф чи іншу особливість".
Як тільки день перетвориться на ніч, ці серпанки знову замерзають, відкладаючи частинки назад до поверхні, хоча ніколи абсолютно не таким же чином. Ці невеликі відмінності у випаровуванні та конденсації можуть пояснити випадкові зміни денного освітлення, що спостерігаються при HARPS.
Ці результати були опубліковані журналомЩомісячні повідомлення Королівського астрономічного товариства (повний текст на arXiv тут.)
Джерело: ESO
