Наше сонце виробляє величезну кількість енергії за допомогою ядерних реакцій. Завдяки цій енергії та величезній масі Сонця Сонце складається здебільшого з атомарних частинок та іонізованих атомів, особливо водню та гелію. Ці ракети та екрани всередині Сонця, а потім за допомогою конвекції та випромінювання вони проходять через поверхню, фотосферу та далі по всій Сонячній системі. Фотосфера, як ніколи, нагадує кашу з досить однорідною сумішшю невеликих світлих і темних плям. Іноді виникає велика темна пляма. Начебто нешкідливе, ця пляма досить часто є сплеском енергії та речовини, що посилає енергетичний потік частинок і випромінювання назовні. Можливо, нешкідливі на вигляд ці плями можуть порушити радіоперевезення, вийти з ладу електромережі та вибити супутники. Але з хорошого боку, ці плями є головними предметами для спостерігачів за сонцем.
Використовуючи сонячні плями, спостерігачі можуть призначити Сонцю систему координат широти та довготи. Вони можуть визначати швидкість обертання сонця та його "настрій". Похмуре сонце може мати лише один або навіть не мати сонячних плям на своїй поверхні. В інший час грайливе сонце могло мати сотні сонячних плям. Ця діяльність проходить свій мінімум та максимум протягом одинадцяти років. Однак сонце може заспокоїтись довше. Між 1645 і 1715 роками сонячної плями майже не було. Цей час ми називаємо маленьким льодовиковим періодом на Землі через набагато прохолодніших температур. Звичайно, може статися навпаки. Незвично висока активність плям на сонці відбувалася у 1000–1250 роках, а тепліший клімат дозволив вікінгам оселитися у Ґренландії. Отже, не тільки сонячні плями є основною характеристикою нашого сонця, вони також мають безпосередній вплив на клімат Землі. Не може бути набагато кращої причини спостерігачі продовжувати свої дослідження!
Однією з головних переваг спостереження за сонцем є те, що потрібно мінімальне обладнання. Деякі спостереження можна досягти за допомогою бінокля та декількох аркушів паперу. Невеликий рефракторний телескоп кращий за бінокль, але завдяки енергії сонця малий насправді кращий за великий. А використання паперу з відповідними сітками та лусочками на ньому допомагає знаходити та розміщувати сонячні плями, які справді з’являються. Потім, використовуючи методи, описані в цій книзі, глядач може охарактеризувати та записати свої спостереження таким чином, який корисний для їх власної вигоди та таким чином, який був би вигідним професійним органам, якщо спостерігач хотів би поділитися своєю роботою. Це не так далеко, як сама авторка сприяє як аматор, а потім працює з організацією, яка використовує спостереження за любителями.
Крім сонячних плям, інша велика приваблива привабливість сонця - його затемнення. Через рідкість і вражаюче зір затемнення притягує людей з усіх куточків світу. Якщо вам пощастило стати на шлях сукупності, ви побачите, як сонце проходить через цілий ряд різних фаз. Він починається з кільцевого затемнення, куди Місяць рухається, щоб перекрити сонячне світло. Коли Місяць майже точно охоплює сонце, на краях Місяця видно лише деяку частину фотосфери, і, здається, на місяці є вогненне кільце щодо його окружності. Якщо долина на Місяці дозволить промінь світла виблискувати і спалахнути нормальним білим кольором сонця бісером, схожим на діамантове кільце. У загальній сукупності фотосфера повністю блокується, а примарна корона мерехтить і сяє яскравими стрічками, що плавають навколо кільця Місяця. Потім ці фази повторюються у зворотному порядку, оскільки Місяць продовжує свою орбіту повз Сонце. Сонячне затемнення справді варто подорожувати, щоб побачити.
Щоб дізнатись трохи про сонце та про задоволення від його перегляду, то книга Pam Spence, Посібник Спостерігача від НД, є зручною довідкою. Іноді це може бути повторюваним в його інструкціях і дуже мало того, чому сонце робить те, що робить. Однак є більш ніж достатньо детальних відомостей про те, як шукати, на що звернути увагу та яке значення має спостереження. Непомітне і невідоме око може вважати сонце стійким джерелом світла і тепла, але освічений глядач за допомогою цієї книги буде краще знати.
Щоб прочитати більше відгуків або замовити книгу в Інтернеті, відвідайте Amazon.com.
Рецензія Марка Мортімера
