(Примітка редактора: Ця історія була оновлена 15 березня о 13:15 E.T. Ось оновлена стаття про помилки Live Science у повідомленні про це дослідження.)
Скотт і Марк Келлі - однакові брати-близнюки - принаймні, вони були доти, поки Скотт не прожив рік у космосі.
Коли Скотт Келлі повернувся на Землю після 340-денного подорожі на борту Міжнародної космічної станції (МКС) два роки тому, він був на 2 сантиметри вище, ніж був, коли виїхав. Його маса тіла зменшилась, бактерії в кишечнику були зовсім іншими, і - за попередніми висновками дослідників NASA - його експресія гена значно змінилася. (Цікаво, що з того часу Скотт Келлі скоротився до початкової висоти передпролітного польоту.)
Нове твердження NASA дозволяє припустити, що фізичні та психічні навантаження року Скотта Келлі на орбіті, можливо, активували сотні "космічних генів", які змінили імунну систему космонавта, формування кісток, зір та інші тілесні процеси. Хоча більшість цих генетичних змін повернулися до норми після повернення Скотта Келлі на Землю, приблизно 7 відсотків експресії гена космонавта залишилися зміненими - і це може залишитися таким чином назавжди.
"Ці зміни, як вважається, пов'язані з напругою космічної подорожі, що може спричинити зміни в біологічних шляхах клітини", - йдеться в повідомленні NASA. "Такі дії можуть викликати збірку нових молекул, як жир або білок, клітинну деградацію і можуть вмикати і вимикати гени, які змінюють функцію клітин".
Два брати
Скотт провів майже рік на борту МКС в рамках унікального проекту NASA під назвою Twins Study, метою якого є розкриття довгострокових наслідків космічних подорожей на людське тіло та розум. У березні 2015 року він підлетів до МКС, щоб почати те, що стане єдиною найдовшою космічною місією, яку будь-який космонавт коли-небудь виконував. Більшість космонавтів залишаються на борту МКС протягом півроку. Скотт Келлі пробув на орбіті 340 днів.
Тим часом ідентичний брат-близнюк Скотта Келлі, Марк (сам пенсіонер-космонавт), залишився на Землі як контрольний суб'єкт. Брати Келлі - єдині в історії космонавти-близнюки, заявила NASA. Оскільки однакові близнюки народжуються з однаковою ДНК - генетичним кодом, який повідомляє клітинам, коли і як працювати - Келліс створив ідеальні предмети для порівняння до і після.
Дослідники випробовували обох братів Келлі до, під час і після року Скотта у космосі, щоб визначити конкретні зміни у фізичному та психічному здоров'ї космонавтів. Більшість фізичних змін Скотта - включаючи його збільшення на 2-дюймові висоти - виявилися тимчасовими реакціями на середовище з низьким ступенем тяжкості, з низьким вмістом кисню, космос NASA.
Однак гени, що беруть участь у формуванні кісток, позбавленні кисню, реакціях імунної системи та відновленні ДНК, залишалися трансформованими після повернення Скотта Келлі на Землю, повідомляє NASA. Причина цього може спричинити складну реакцію на незвичний тип стресу: стрес у космосі.
"Часто, коли організм стикається з чимось стороннім, активізується імунна відповідь", - розповів Business Insider Крістофер Мейсон, дослідник дослідження Близнюків та доцент з медичного коледжу Вайла Корнелла. "Тіло думає, що є причина захищатися. Ми знаємо, що існують аспекти перебування в космосі, які не є приємним досвідом, і це молекулярний прояв організму, що реагує на цей стрес".
Розуміння того, чому і як активуються ці "космічні гени", буде вирішальним для планування більш тривалих космічних місій. Рішення Скотта Келлі у космосі рік, який NASA бачить, є важливим "кроком до трирічної місії на Марс".
Понад 200 дослідників у 30 штатах допомагають проаналізувати різні результати тестів братів Келлі, шукаючи зміни, спричинені космосом у пізнанні Скотта Келлі, метаболізмі, мікробіомі та багатьох інших фізіологічних процесах. NASA опублікує вичерпні результати цих тестів в одному дослідженні пізніше цього року.
Примітка редактора: Ця історія була виправлена, щоб зазначити, що експресія гена Скотта Келлі змінилася на 7 відсотків у просторі, а не його генетичний код.
