Астрономи поглянули на народження зірки і побачили, що може бути наймолодшою відомою зіркою в той самий момент, коли вона народжується. "В цій фазі утворення зірок дуже важко виявити об'єкти, оскільки вони дуже короткочасні і вони випромінюють дуже мало світла", - сказала Ксюпен Чен з Єльського університету та головний автор нової статті. Ще не повністю перетворений у справжню зірку, об’єкт перебуває на самих ранніх стадіях утворення зірки і щойно почав витягувати речовину з навколишнього оболонки газу та пилу. Команда виявила слабке світло, що випромінюється неподалік від пилу.
Використовуючи субміліметровий масив на Гаваях та космічний телескоп Спітцер, астрономи вивчали L1448-IRS2E, розташований у зоні формування Персея, приблизно за 800 світлових років в межах нашої галактики Чумацький Шлях.
Зірки утворюються з великих, холодних, щільних областей газу та пилу, званих молекулярними хмарами, які існують у всій галактиці. Астрономи вважають, що L1448-IRS2E перебуває між передніми фазами, коли особливо щільна область молекулярної хмари спочатку починає злипатися, і протостарфазною фазою, коли гравітація витягує достатньо матеріалу разом, щоб утворити щільне, гаряче ядро з навколишнього конверт.
Більшість протостарів мають від одного до 10 разів яскравіші, ніж Сонце, з великими пиловими оболонками, які світяться на інфрачервоній довжині хвилі. Оскільки L1448-IRS2E світиться менше однієї десятої частини, ніж Сонце, команда вважає, що об'єкт занадто тьмяний, щоб вважати справжньою протозіркою. Однак вони також виявили, що об'єкт викидає потоки швидкохідного газу з його центру, що підтверджує, що якась попередня маса вже сформувалася і об’єкт розвинувся поза престелярною фазою. Цей вид відтоку спостерігається у протостарів (у результаті магнітного поля, що оточує формуючу зірку), але досі на такому ранній стадії не спостерігався.
Команда сподівається використати новий космічний телескоп "Герхель", запущений у травні минулого року, для пошуку більшої частини цих об'єктів, що потрапили між ранніми етапами формування зірок, щоб вони могли краще зрозуміти, як ростуть та розвиваються зірки. "Зірки визначаються своєю масою, але ми все ще не знаємо, на якій стадії процесу формування зірка набуває більшу частину своєї маси", - сказав Гектор Арсе, також з Єльського краю. "Це одне з великих питань, що сприяють нашій роботі".
Інші автори статті включають Цичжоу Чжан та Тайлер Бурк з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики; і Ральф Лаунхардт, Маркус Шмальцл і Томас Геннінг з Інституту астрономії Макса Планка.
Нове дослідження з’являється в поточному номері журналу Astrophysical Journal.
Прочитайте документи команди тут.
Джерело: Єльський університет
