У залишку наднової супернової 1987 року, схоже, немає нейтронної зірки. Кредит зображення: Хаббл. Натисніть, щоб збільшити
У 1987 році земляні спостерігачі побачили, як у сусідній карликовій галактиці вибухнула зірка під назвою Велика Магелланова Хмара. Астрономи охоче вивчали цю наднову - найближчу, яку бачили за останні 300 років - і продовжували досліджувати її останки. Хоча його вибухова хвиля засвітила навколишні хмари газу та пилу, схоже, наднова не залишила жодного ядра позаду. Зараз астрономи повідомляють, що навіть гострі очі космічного телескопа Хаббла не змогли знайти чорну діру або ультракомпактну нейтронну зірку, яку вони вважають створеною смертю зірки 18 років тому.
«Ми вважаємо, що утворилася нейтронна зірка. Питання: Чому ми цього не бачимо? " заявив астроном Genevieve Graves з UC Санта-Крус, перший автор статті, що оголошує ці результати.
"У цьому полягає таємниця - де ця зникла нейтронна зірка?" задуманий співавтор Роберт Кіршнер з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA).
Коли масивна зірка вибухає, вона залишає після себе якийсь компактний предмет, або кулю субатомних частинок розміром міста, яку називають нейтронною зіркою, або чорну діру. Результат залежить від маси зірки-попередника. Менші зірки утворюють нейтронні зірки, тоді як більші зірки утворюють чорні діри.
Потомник наднової (SN) 1987A важив у 20 разів більше, ніж Сонце, розміщуючи його прямо на лінії, що розмежовує, і залишаючи астрономам невпевнені в тому, який тип компактного предмета він виготовив. На сьогодні всі спостереження не змогли виявити джерело світла в центрі залишку наднової, залишивши питання про результат без відповіді.
Виявити чорну діру або нейтронну зірку є складним завданням. Чорну діру можна виявити лише тоді, коли вона проковтне матерію, оскільки матерія нагрівається і випромінює світло, потрапляючи в чорну діру. Нейтронна зірка на відстані Великої магелланової хмари може бути виявлена лише тоді, коли вона пульсує пучки випромінювання як пульсар або коли вона накопичує гарячу речовину, як чорну діру.
"Нейтронна зірка може просто сидіти там всередині SN 1987A, не накопичуючи речовини і не випромінюючи достатньо світла для нас", - сказав астроном Пітер Чалліс (CfA), другий автор дослідження.
Спостереження виключили можливість пульсару в межах SN 1987A. Навіть якби пульсарові промені не були спрямовані на землю, вони запалювали б навколишні газові хмари. Однак теорії передбачають, що після сверхнової утворення пульсара може пройти від 100 до 100 000 років, оскільки нейтронна зірка повинна отримати достатньо сильне магнітне поле для живлення пульсарного пучка. SN 1987A може бути занадто молодим, щоб утримувати пульсар.
Як результат, єдиний спосіб астрономів виявити центральний об'єкт - це пошук доказів речовини, що потрапляє на нейтронну зірку або на чорну діру. Це нарощення може відбутися одним із двох способів: сферичне нарощення, при якому речовина потрапляє з усіх боків, або накопичення диска, в якому матерія спіралі всередину диска на компактний об'єкт.
Дані Хаббла виключають сферичне нарощення, оскільки світло від цього процесу буде достатньо яскравим для його виявлення. Якщо відбувається накопичення диска, світло, яке він генерує, є дуже слабким, це означає, що сам диск повинен бути як малим, так і радіальним. Крім того, відсутність детектируемого випромінювання вказує на те, що швидкість накопичення диска повинна бути вкрай низькою - менше приблизно однієї п’ятої маси Місяця на рік.
За відсутності остаточного виявлення астрономи сподіваються дізнатися більше про центральний об’єкт, вивчаючи пилові хмари, що оточують його. Цей пил поглинає видиме і ультрафіолетове світло і повторно випромінює енергію на інфрачервоній довжині хвилі.
"Вивчаючи це перероблене світло, ми сподіваємось з'ясувати, що живить залишок наднової і запалює пил", - сказав Грейвс. Подальші спостереження космічного телескопа Спітцера NASA повинні дати нові підказки щодо природи прихованого об'єкта.
Додаткові спостереження Хаббла також можуть допомогти розгадати таємницю. "Хаббл - це єдиний існуючий механізм, який має рішення та чутливість, необхідні для вивчення цієї проблеми", - сказав Кіршнер.
Документ, що описує ці результати, знаходиться в Інтернеті за адресою http://arxiv.org/abs/astro-ph?0505066
Оригінальне джерело: CfA News Release
