Гордон Купер-молодший, космонавт, який пілотував шостий і останній політ програми Меркурій, а пізніше командував Близнюками 5, помер сьогодні раніше у своєму будинку в Вентурі, Каліфорнія. Йому було 77 років.
"Будучи одним із перших семи космонавтів Меркурія, Гордон Купер був одним із облич американської космічної програми в Америці. Він справді зобразив потрібні речі, і він допоміг здобути підтримку та ентузіазм американської публіки, настільки критичний для духу розвідки. Мої думки та молитви стосуються сім'ї Гордона в цей важкий час ", - сказав адміністратор NASA Шон О'Кіф.
«Зусилля Купера та його колег з космонавтів Меркурія, Алана Шепарда, Гаса Гріссома, Джона Глена, Скотта Карпентера, Уоллі Ширри та Дека Слейтона служать нагадуванням про те, що спонукає нас досліджувати. Вони також нагадують, що для досягнення будь-якого бачення розвідки потрібна підтримка американського народу ».
«Гордо був одним із найпростіших людей, яких я коли-небудь знав. Те, що ви побачили, те, що ви отримали, - сказав астронавт Меркурія і колишній сенатор США Джон Гленн у заяві, опублікованій Фондом стипендій космонавта.
Інший із «Первісної семи», додав Уоллі Ширра, «Ми семеро були пов’язані як брати, можливо, навіть ближче, якщо це можливо».
"Він ніколи не казав" ти не можеш цього зробити. "Він пробував у всьому", - сказав Норріс Грей, начальник пожежної служби NASA та офіцер з готовності до надзвичайних ситуацій у дні Меркурія. Сам Беддінгфілд, тоді інженер-механік проекту Mercury додав: "Він знав, що робить, і завжди міг змусити роботу працювати".
"Спадщина Гордона Купера постійно вплетена в тканину космічного центру Кеннеді як космонавт семи Меркурія", - заявив директор КД Кеннеді Джим Кеннеді. «Його досягнення допомогли побудувати фундамент успіху для космічних польотів людини, яким користувалися NASA та KSC протягом останніх чотирьох десятиліть.
«Хоча сім'я KSC сумує за втратою цього піонера, ми шануємо його внесок і легко відпочиваючи, знаючи, що його відбиток на KSC буде тривати вічно. Я вважаю привілеєм знати Гордона Купера. Від імені сім’ї KSC я висловлюю співчуття родині Куперів, і наші молитви проводяться з ними у дні, що їх намагаються. "
Політ Купера в його капсулі «Віра 7» наймолодший з перших семи космонавтів розширив можливості космічного корабля Меркурія до меж. Місія 15 та 16 травня 1963 р. Тривала понад 34 години та 22 орбіти. Це було втричі більше, ніж найтриваліший космічний політ в США до цього часу, і набагато перевищив початкову проектну спроможність капсули. Під час свого польоту Купер також став першим космонавтом, який спав у космосі.
"Астронавти НАСА висловлюють свої найглибші співчуття родині Гордона Купера", - сказав Кент Ромінгер, начальник відділення космонавтів космічного центру Джонсона в Х'юстоні. «Він був одним з перших піонерів у космосі, і його досягнення надихнули багатьох із нас здійснити свої мрії щодо вивчення нашої Всесвіту. Ми вітаємо його багато досягнень як космонавта, так і як чоловіка і батька. Він буде справді пропущений ».
Купер і Чарльз "Піт" Конрад-молодший вилетіли з неспокійного і напруженого третього польоту програми "Близнюки" в серпні 1965 р. Мета місії полягала в тому, щоб довести, що космонавти можуть вижити в космосі досить довго, щоб виконати місячну місію, яка займає вісім днів.
Під час своєї восьмиденної місії вони зіткнулися з низкою проблем з енергосистемами, бензиновим двигуном, вентиляційним газом, який спричинив закат космічного корабля та інше, здавалося б, безперебійним рядом. Але вони пробули на орбіті майже 191 годину, 122 орбіти майже вісім днів, і повернули себе та свій космічний корабель неушкодженими. На орбіті вони здійснили «тіньове рандеву» з уявним космічним кораблем, вправу, що демонструє, що це можна зробити.
Місія Gemini 5 встановила новий рекорд витривалості в космосі на той час, проїжджаючи 3 329 993 милі за 190 годин і 56 хвилин. Купер також став першим чоловіком, який здійснив другий орбітальний політ і, таким чином, завоював для США лідерство у людино-годинах у космосі, накопичивши загалом 225 годин та 15 хвилин.
Життя служби
Леруй Гордон Купер-молодший народився 6 березня 1927 року в місті Шоні, штат Оклама. Він служив у морській піхоті в 1945 та 1946 роках, потім відвідував Гавайський університет, де був призначений другого лейтенанта в армії США.
У 1949 році він був призваний на строкову службу та закінчив пілотну підготовку у ВПС США. З 1950 по 1954 рік був пілотом винищувача в Німеччині.
Купер здобув ступінь бакалавра в Технологічному інституті ВВС у 1956 р., Потім закінчив випробувальну пілотну школу в авіаційній базі Едвардса, Каліфорнія. Він служив там пілотом-випробувачем, поки не був обраний космонавтом Меркурія.
Окрім двох своїх польотів, Купер був резервним пілотним командним пілотом Gemini 12, запущеним у листопаді 1965 року. Він також служив пілотом резервного командування для Apollo 10, який вилетів у травні 1969 р. Він покинув НАСА і звільнився з ВВС як полковник. 31 липня 1970 року.
Того року він заснував Гордона Купера та асоційованих компаній і обіймав посаду президента консалтингової фірми, яка спеціалізувалася на діяльності, починаючи від аерокосмічної та готельної проектів та розвитку земель. Купер був директором ряду інших організацій, найбільш спеціалізованих в галузі енергетики, вдосконалених електронних систем, ефективних будинків, катерів та морських систем та обладнання.
У 1975 році він став віце-президентом з досліджень та розробок компанії Walter E. Disney Enterprises Inc. з Глендейла, штат Каліфорнія, дочірньої компанії Walt Disney Productions.
Протягом свого життя Купер займався широким спектром діяльності, як професійно, так і як захоплення. Біографія NASA перераховує його захоплення як скарб, археологія, гонки, політ, катання на лижах, катання на човнах, полювання та риболовлі. Серед його численних нагород - Легіон Заслуги ВВС, Відзначений Літаючий Хрест із скупченням, Медаль НАСА за виняткову службу, Трофей Коллі та Гармон Трофей.
Він був першим військовозобов’язаним, який двічі виступив на спільних сесіях Конгресу.
Купер продовжував проектувати і випробовувати нові літаки в Південній Каліфорнії, ніколи не відмовляючись від пристрасті до штовхання конверта. Купер сказав журналісту, коли йому виповнилося 71 рік: "Мені стає прикро, якщо я не лечу принаймні три рази на місяць".
Оригінальне джерело: NASA News Release
