Яке чудове нове інфрачервоне зображення регіону в межах сузір'я Моноцерос (Єдиноріг), знятого з Паранальної обсерваторії ESO на півночі Чилі з дивовижною VISTA: видимий та інфрачервоний оглядовий телескоп для астрономії. Цей телескоп має величезне поле зору, велике дзеркало та дуже чутливу камеру і вибиває зображення після фантастичного зображення. У цьому ВІСТА здатна проникати в темну завісу космічного пилу і дивовижно розкриває складки, петлі та нитки, скульптурні із запиленої міжзоряної речовини інтенсивними вітрами частинок та випромінюванням, випромінюваним гарячими молодими зірками.
"Коли я вперше побачив це зображення, я просто сказав" Вау! ", - сказав Джим Емерсон, королева Мері, Лондонський університет і лідер консорціуму VISTA. «Я був здивований, коли так чітко бачив усі струмені пилу навколо скупчення Monoceros R2, а також струмені з сильно вбудованих молодих зоряних предметів. На цих зображеннях VISTA є така велика кількість захоплюючих деталей ».
Він показує активний зоряний розплідник, захований всередині масивної темної хмари, багатої молекулами та пилом. Хоча Єдиноріг виявляється близько на небі до більш звичної туманності Оріона, він насправді майже вдвічі відстань від Землі, на відстані близько 2700 світлових років.
Ширина поля зору VISTA еквівалентна приблизно 80 світлових років на цій відстані. Оскільки пил значно прозорий на інфрачервоній довжині хвилі, багато молодих зірок, яких неможливо побачити на зображеннях видимого світла, стають очевидними. Наймасовіші з цих зірок менше десяти мільйонів років.
У видимому світлі групування масивних гарячих зірок створює прекрасну колекцію відбивних туманностей, де синювато зоряне світло розсіюється від частин темних, туманних зовнішніх шарів молекулярної хмари. Однак більшість новонароджених масивних зірок залишаються прихованими, оскільки густий міжзоряний пил сильно поглинає їх ультрафіолетове та видиме світло.
Цей новий образ був створений із експозицій, зроблених у трьох різних частинах ближнього інфрачервоного спектру. У таких молекулярних хмарах, як Monoceros R2, низькі температури і відносно висока щільність дозволяють утворювати молекули, такі як водень, який за певних умов сильно випромінюється в ближньому інфрачервоному просторі. Багато рожевих та червоних структур, що з’являються на зображенні VISTA, ймовірно, сяють від молекулярного водню у відтоках від молодих зірок.
Детальніше про це зображення читайте на веб-сайті ESO.
