Сильно витягнута голова збереженого скелета, знайдена в пустелі Атакама в Перу в 2003 році, настільки незвична, що спочатку спонукала людей припустити, що зменшувальне тіло було неземним.
З того часу тестування ДНК підтвердило, що залишки - довжина яких становить приблизно 6 дюймів (15 сантиметрів) - належали плоду людини, якого дослідники назвали Атою. Але вчені, які провели це дослідження і опублікували свої висновки в березні, нещодавно опинилися під обстрілом щодо їх методів.
Вчора (18 липня) інша група дослідників представила оцінку попереднього дослідження, опублікувавши аналіз в Міжнародному журналі палеопатології. Вони критикували попереднє дослідження, припускаючи, що його висновки щодо так званих аномалій скелета - таких як відсутні ребра - відображають неповне розуміння нормального розвитку плода. Ця помилкова інтерпретація останків змусила вчених продовжувати видобуток ДНК, який пошкодив частину скелета. Їх розслідування, яке не включало жодних чилійських дослідників, може мати убік протоколів, які зазвичай відстежують етику досліджень, проведених із людськими останками, оскільки їх публікація опустила "достатню заяву про етику або археологічний дозвіл", Крістіна Кіллгроув, співавтор нового дослідження та доцент кафедри антропології в Університеті Західної Флориди, написав у статті для Forbes.
У новій статті автори зазначали, що незвичайний на вигляд череп та тіло мумії не були обов'язково результатом "аномалій", як показали попередні дослідження. Швидше за все, череп міг бути витягнутим шляхом вагінальної доставки недоношеного плоду, тоді як тепло і тиск під землею після поховання тіла могли ще більше стиснути череп, повідомили вчені.
Автори нового аналізу також поставили під сумнів думку попередніх досліджень, що "нові мутації" можуть пояснити розмір мумії. Автори відзначили, що на розвиток скелета в підозрілому віці плода, 15 тижнів, не впливали б генетичні варіанти, описані в попередньому дослідженні.
Оскільки, як вважають, останки лише кілька десятиліть, вивчення їх викликає етичні занепокоєння, які березня не вивчали належним чином, заявили вчені нового дослідження. Крім того, оскільки вилучення ДНК може зруйнувати деякі тканини організму, для такого обстеження зазвичай застосовуються додаткові обмеження. І з попереднього дослідження незрозуміло, що для початку потрібно було взяти відбір ДНК, - зазначили дослідники.
"На жаль, не було наукового обгрунтування для проведення геномних аналізів Ата, тому що скелет є нормальним", - писали автори в новому дослідженні, додавши, що тестування, яке проводилося раніше за геном, "було непотрібним і неетичним".
"Ми застерігаємо дослідників ДНК щодо участі у випадках, коли відсутні чіткий контекст та законність, або де залишки перебувають у приватних колекціях", - підсумовували автори дослідження.
