У гавайських водах відбувається тихе змішання морських ссавців.
Минулого року біля узбережжя острова Кауаї дослідники помітили чудовий результат цього змішування: морського ссавця, що перетинається між китоподібним китом та грубозубим дельфіном.
Цей гібридний самець має плямистий кольоровий малюнок, який відповідає малюнку грубозубих дельфінів, а також має дорсальну накидку на голову динного кита - більш темного забарвлення на спині трохи нижче спинного плавника.
Тепер ви можете спокусити назвати цю унікальну особу "вілфіном", але дослідники сказали, що ви, мабуть, не повинні. Це тому, що китоподібний кит - це не справжній кит, а скоріше вид у родині океанічних дельфінів, стверджує Робін Бейрд, співавтор нового звіту про гібридного індивіда та дослідний біолог з некомерційного дослідницького колективу Каскадія. У звіті детально описуються результати польового дослідження, що фінансується ВМС США, що передбачає дослідження новонаведеного гібриду, а також супутникове маркування та ідентифікацію фотографій інших видів.
"Перш ніж хтось добре уявляв фактичний таксономічний взаємозв'язок між видами, китологи та ранні вчені називали ряд видів" китами "", - розповів Бейрд в Live Science. У міру того, як розуміння спорідненості між видами зростало, всі ці види були згуртовані в одне сімейство - океанічних дельфінів або дельфінідів.
Назва "wholphin" вперше було дано гібриду, народженому хибним китом (виду, який також має загальну назву термін "кит", але насправді є дельфіном) та атлантичному дельфіну з атлантичної посадки - особі на ім'я Кекаймалу, який проживає в парку Sea Life на Гаваях.
"Деякі люди застрягли на гібриді кит-дельфін, але насправді, що це таке, це два різних види дельфінів", - сказав Бейрд.
У будь-якому випадку, відкриття є захоплюючим, оскільки "різні види дельфінів у неволі гібридизуються весь час, але документування таких гібридів у дикій природі порівняно рідко", - сказав Бейрд. Дійсно, це перший відомий гібрид між килимкою з динею і грубим дельфіном і третім відомим гібридом серед океанічних дельфінів.
Для підтвердження змішаного походження тварини дослідники здавали біопсію шкіри здалеку за допомогою арбалета. Потім вони порівняли його ДНК з генетичними даними двох видів, зібраних протягом багатьох років для популяційних генетичних досліджень.
Аналіз мітохондріальної ДНК дельфіна, який не передає гельфіну, - генетична інформація, передана від матерів, - показав, що кит з головою дині був матір'ю. Гібрид був помічений плаванням поруч з килимкою з головою дині, що, як підозрюють дослідники, може бути його мамою.
Хоча це новий гібрид, ця тварина, безумовно, не новий вид, сказав Бейрд.
"Безумовно, можлива поява гібридної специфікації", - сказав Бейрд. Так було і з дельфіном Клімене, який, як вважають, гібрид спінеру та смугастих дельфінів. "Але такий тип гібридної специфікації надзвичайно рідкісний", - сказала вона. Для появи такого нового виду гібридизація повинна відбуватися набагато частіше, і гібриди повинні мати можливість відтворюватись і віддавати перевагу розмноженню один з одним, додав він.
Наступного тижня група вирушає до Кауаї для іншого проекту. Якщо вони знову зустрінуться з гібридом, вони сподіваються отримати шкірну біопсію китоподібного кита, який висить у нього, щоб побачити, чи це може бути мати. Вони також сподіваються розібратися, використовуючи підводну камеру GoPro, чи є у гібрида те, що називається "післяаналсний кіль", або мішок сполучної тканини, що свідчить про те, що він статевозрілий.
