Законодавці Конгресу у штаті Флорида проводять кампанію по продовженню космічних маршрутів до 2015 року, додаючи два рейси щороку. Сюзанна Космас заявила, що розробляється двопартійний план, який вимагатиме додати ще 200 мільйонів доларів до бюджету НАСА на 2010 рік та між 1,5 - 2 мільярдами доларів на рік, починаючи з бюджетного року 2011-12 років. "Ми не збираємось робити все, що не є безпечним", - процитував Космас у Флориді сьогодні, додавши, що забезпечити фінансування буде складно у важкі бюджетні часи, але "ми збираємось на це", - сказала вона.
У Космічному центрі Кеннеді рано вранці після того, як Endeavour благополучно повернувся додому після виконання місії STS-130, керівники програм космічного човника підтвердили, що, хоча човники в хорошій формі продовжують літати, розширення програми не є напрямком, яким керують їх команди.
"З технічної, інженерної точки зору, нічого не зупинятиме транспортні засоби від можливості літати", - сказав менеджер з інтеграції космічних човників Майк Моісей. «У них багато життя. Ми говоримо про ризики та небезпеку польоту, і це двоякий меч. Кожен раз, коли ви запускаєтесь у космос, це ризикована пропозиція, але це транспортний засіб, який ми дуже добре розуміємо його ризики, і ми навчилися працювати навколо шматочків, які можуть спричинити нам проблеми - піна з Columbia - хороший приклад . Ми пройшли довгий шлях, якщо подивитися на працездатність зовнішнього резервуара з тих пір, ми поставили набір елементів контролю, які окупаються і насправді знижують кількість ризиків ".
"Отже, ми можемо продовжувати літати", - продовжував Мойсей, - і я впевнений, що ми можемо літати зі швидкістю та рівнем ризику, яким ми літаємо, і це було б не важко. Але це стає політичним питанням: це правильно робити? І з бюджетної точки зору ви можете взяти на себе ресурси NASA продовжувати літати на цих транспортних засобах? Напрямок, з якого ми отримуємо штаб-квартиру (НАСА), - це те, що ми збираємось робити більші справи та вивчати більше. На жаль, бюджетні реалії - це те, що ми не можемо продовжувати робити все, а також курсувати човники. Тож поки важко відпустити та закрити програму, саме таким чином складається бюджет. Але якщо ви хочете розгорнути це, ви, звичайно, не могли б нічого технічно не заважати вам це робити ».
Космас заявив, що бюджет, запропонований президентом Бараком Обамою, не є прийнятним, оскільки він би поступився лідерській позиції Сполучених Штатів у космічному польоті в короткостроковій перспективі - і, можливо, в довгостроковій перспективі. Розроблений план спрямовував би НАСА вивчити способи побудови ракети з важкої лівої частини, врятувавши роботи, виконані в програмі "Сузір'я". Бюджет Обами закликав закінчити "Сузір'я", архітектуру, яка б повернула космонавтів до Місяця.
Крім того, ще одна частина плану, який розробляються представниками Флориди, вимагатиме від НАСА протягом декількох місяців звітувати перед Конгресом з конкретними вимогами безпеки щодо пілотованих ракет, що укомплектовуються. "Конгрес відповідає на відсутність специфіки президента, відсутність плану дій, відсутність бачення та керівництва", - сказав Космас.
Під час мого перебування в космічному центрі Кеннеді протягом останніх кількох тижнів, серед працівників НАСА і підрядників відчуваються, що космічні човники зараз у найкращому вигляді, який вони коли-небудь були, і ризики та химерність транспортних засобів розуміються краще, ніж будь-коли. Хмара втрат робочих місць та погіршення економіки зараз нависла над робочою силою в КСК, і настрій усього Космічного узбережжя в кращому випадку орієнтовний.
Комісія Августина рекомендувала, щоб човники повинні були повторно сертифіковані, якщо вони літатимуть після 2010 року, і Мойсей сказав, що фактично робота над їх повторною сертифікацією вже проведена, і якщо виробництво на Зовнішніх танках та інших човниках може пролетіти до 2020 року .
Слід зазначити, що директор Мойсея та запуск шатлів Майк Лейнбах не піднімав питання про продовження програми трансферу, а лише відповідав на запитання декількох журналістів про можливість продовження роботи програми трансферу.
"Ви, хлопці, справді ловите на мене, щоб сказати, що я хочу продовжувати літати човники!" Мойсей сказав, в той час як Лейнбах більше роз'яснював реальність, що дивиться на обличчя робітників КСК, і застеріг від того, щоб людям не давати хибної надії.
"Ми були дуже послідовними, як агентство протягом останніх кількох років, про те, що 2010 рік закінчується програмою трансферу", - сказав Лейнбах. «Ми від цього не відмовилися. У системі були люди, які не хотіли в це вірити. Але ось ми в 2010 році і реальність починає нас вражати. Наш напрямок на вимкнення програми трансферу після закінчення станції зрозуміло. Що незрозуміло - це саме те, що ми будемо робити далі. Ви, хлопці, запитували про розширення програми трансферу, ми не сиділи тут і згадували про це. Ми були дуже зрозумілі з робочою силою. Боляче, але вони знають, що це приходить. Будь-яка розмова про розширення чи щось подібне - це просто ... розмова ».
Які ваші погляди? Чи варто продовжувати програму трансферів, щоб уникнути відсутності доступу до космосу США, а також втрати аерокосмічних робочих місць та інституційних знань? Або пора рухатися далі?
